– Ладно. Дойдем вместе до Врат. А потом разойдемся в разные стороны.
– Вот тебе и благодарность за спасение, – пробурчал Джош, но потом подмигнул ей и первый зашагал в сторону леса.
До деревьев они шли молча, но едва дневной свет скрылся позади, а они окунулись в холод, Джош все же не выдержал. Это для Дафны было нормой молчать. Она всегда любила слушать, замечать детали, анализировать, но сама в разговоры не влезала.
– Не расскажешь, что душнилам от тебя нужно?
Дафна молчала, закусив губу.
– Ясно. Тайна. – Джош вытащил сигарету, закурил. – Хм… душнилы редко выходят в наш мир. А тут аж до Терравила за тобой поперлись…
– Потому что в Соларисе я могу легко дать им отпор.
– Земля. Как же… колючками какими-нибудь их бьешь, да?
– Клетки строю.
– Тоже неплохо. – Джош выдохнул дым, довольно вздохнул, словно вся ситуация его забавляла. – Обидела кого? Может, короля их оскорбляла?
Дафна лишь нахмурилась. Не она была виновата, что за ней гнались хранители душ. Она ничего не сделала, чтобы натравить их на себя – лишь родилась в семье Греев.
– Хотя нет. Это не то. – Джош затушил сигарету о дерево, кинул окурок в едва проклюнувшуюся траву. – Не думаю, что им есть дело до того, что говорят всякие там стихийники. Может… у тебя есть что-то, что им нужно? Украла что-то ценное?
Дафна напряглась, поджала губы.
– Ага! В точку, да? Интересно… интересно…
– Ты подозрительно много обо мне знаешь. Может, ты работаешь на хранителей душ?
Губы Джоша расползлись в улыбке. Он поправил волосы, что раздул ветер, и повернулся к ней, сверкая глазами.
– Польщен, мышонок! Но я просто умен.
Под ногой хрустнула ветка, словно показывая отношение Дафны к самомнению Джоша. К ее счастью, он наконец замолчал, и какое-то время они молча шагали по лесу. Она разглядывала деревья, лишенные магии, вдыхала прохладный воздух и успокаивалась. Как стихийница земли, она никогда не любила большие города, шум и трафик; ей куда ближе природа, а особенно леса. Она могла часами идти меж деревьев, трогать их кору, считывая историю, выращивать цветы на полянах и наблюдать за живностью. Но вот грузные шаги Джоша мешали ей насладиться прогулкой. Какое тут единение с лесом, когда рядом так громко топают?
– Слушай, мышонок…
– Дафна.
– Дафна, – произнес Джош, словно пробуя ее имя на вкус, а потом подмигнул ей. – Мышонок мне нравится больше. Так вот – что ты в Терравиле делала, а? Думала, там тебя не найдут?
– Книгу хотела купить. Слышала, у Стивена Кинга новинка вышла. Пока до Солариса дойдет, уже забудется.
– Из-за Стивена Кинга чуть не попалась! Это ж надо, а!
Дафна резко выдохнула, а потом вытащила складной нож из кармана плаща, подбежала к Джошу и, пользуясь его смятением, прижала некроманта к дереву и приставила сталь к горлу.
– Не СКАЧАТЬ