Львиное Сердце. Бен Кейн

Чтение книги онлайн.

      Следующим утром, вскоре после рассвета, я, все еще чувствуя себя как побитая собака, отправился на кухню с обычным намерением разжиться краюхой теплого хлеба. Там кипела бурная деятельность. Повара деловито крошили продукты и помешивали варево в котлах. Мясники с красными руками таскали части туш. Мокрые от пота слуги поддерживали огонь в обоих очагах. В одном на вертеле жарилась лань, в другом – упитанный теленок. Внутри клеток из прутьев томились живые птицы, несколько гусей были привязаны за шею к ножке стола. На лавках лежали зайцы и кролики, бекас, жаворонки и цапля. Из печей доносились соблазнительные ароматы: хлеб, а еще, надо полагать, пироги. Угадывались и запахи пряностей, корицы и гвоздики – с этими специями я впервые познакомился в Стригуиле.

      Краюх не оказалось там, где они лежали обычно. Я послонялся по кухне, стараясь быть незаметным, но на самом деле просто путался под ногами. Меня то и дело гоняли с места на место, бросая неодобрительные взгляды, когда мои пальцы, как бы невзначай, подбирались к котелку с испускавшей пар пшенной кашей или к кастрюле с цыпленком, приправленным шафраном. В итоге я устроился близ двери, решив дождаться, когда яства понесут в большой зал.

      Наконец один из поваров сжалился надо мной. Добродушный валлиец, коренастый и краснощекий, он частенько говаривал, что я напоминаю его сына, лучника в армии короля Генриха.

      – Эй, ирландец! – окликнул он меня. – Проголодался?

      – Еще бы!

      – У нас тут дел невпроворот, как видишь, – сказал он, но при этом поманил меня к себе.

      Я повиновался, в животе у меня урчало.

      – Это все к обеду? – спросил я. Графиня давала пир в честь избавления Ричардом замка Аск от осады.

      – Верно. Мне сказали: «Ничего не жалей. Не каждый день один из сыновей короля отправляется на войну ради Стригуила». – Он снял кусок материи, прикрывавший ряды маленьких свежеиспеченных пирожков. – С говядиной и луком. Угощайся.

      Я взял один, потом, с одобрения повара, второй.

      – Печально было слышать про юного Уолтера, – сказал он.

      Рот у меня был набит, и я просто кивнул. Потом, проглотив, сказал:

      – Тяжкую он принял смерть.

      – Слышал, что ему…

      Поморщившись, повар изобразил рубящее движение в районе паха.

      – Все так.

      – Это мерзко. Мерзко!

      Мы покачали головами, а я про себя СКАЧАТЬ