Какой‑то боевик, выступив вперед, что‑то говорит не по‑русски, часто оборачиваясь и указывая на пленных. Все внимательно слушают, одобрительно кивают.
Что с ними сделают? Расстреляют или?.. Лучше бы расстреляли.
Но нет!..
В руках митингующего боевика появляется выдернутый из ножен тесак. Он подходит к ближайшему контрактнику, пинает его по ногам и, когда тот падает на колени, хватает за волосы, запрокидывает, оттягивает ему назад голову, чтобы открыть горло, и медленно, неспешно проводит по нему тесаком. Кажется, что просто проводит, хотя на самом деле перерезает чуть не до половины шеи, потому что хорошо заточенная сталь очень легко входит в человеческую плоть. Как в масло… Контрактник не кричит, он не может кричать, потому что у него перерезана трахея. Он булькает кровью и падает.
Толпа одобрительно гудит.
Теперь все понятно, понятно, что будет. Всем понятно!
И один из пленников вдруг отчаянно – все равно терять нечего! – одним мощным прыжком, рванувшись в сторону, подскакивает к толпе, опрокидывает нескольких человек и что есть сил бежит по улице, кидаясь из стороны в сторону.
Неужели уйдет?..
Но – нет. Как бы быстро он ни бежал, пули летят быстрее. Короткая очередь сбивает его с ног. И вот он уже лежит, корчится от боли в пыли. Всего‑то и успел пробежать четыре шага…
Его, мычащего от боли, еще живого, волоком подтащили к стене и, не дав умереть спокойно, полоснули по шее…
Срочники, обезумев от ужаса и ожидания, смотрели на расправу.
Дальше пошло быстрее. Контрактников, схватив их и нажав на них вдвоем сверху, роняли на колени, оттягивали головы и перерезали чуть не до хребта шеи, бросая дергающиеся, агонизирующие тела на землю.
Никто не ужасался, не рыдал, не закатывал глаза. Только стоящие чуть в стороне от мужчин женщины прикрывали лица платками. Для всех них все это нормально и обыденно. Как забой скота. Для всех них это был всего лишь обычай, который никого не пугает.
Боевик, исполнявший роль палача, поднял окровавленный тесак и, размахивая им в воздухе, что‑то стал долго и горячо объяснять, к чему‑то призывать. Сзади него в лужах крови валялись трупы. Но были еще и живые…
Из толпы, раздвинув плечом людей, вышел мальчишка лет тринадцати‑четырнадцати. Хотя по их, местным, меркам это уже не мальчишка, уже мужчина, боец и при отсутствии более старших мужчин – глава семьи.
Он, твердо ступая, подошел к боевику, и тот протянул ему тесак. И что‑то снова громко сказал, указывая на него пальцем. Что – не понятно, но понятна была интонация – одобрительная и поощряющая. И еще несколько раз в речи прозвучало имя – Мурад.
Мурад…
Мурад взял тесак, подошел к пленному и встал перед ним. Все‑таки ему было страшно в первый раз… Удерживаемый с двух сторон за руки пленный контрактник СКАЧАТЬ