Долгая дорога домой. Пол Андерсон

Чтение книги онлайн.

      Свободным концом вожжей Брок со свистом хлестнул лошадь, как плетью. Том утробно фыркнул и надавил могучим копытом на дышло. Оно треснуло пополам.

      На мгновение Брок застыл на месте, лишившись дара речи. Тряхнул рыжей головой.

      – Случайность, – произнес он вслух. Наступила зловещая тишина. – Это случайность.

      В сарае лежало запасное дышло. Он принес его и два десятка разных инструментов и принялся терпеливо снимать сломанное.

      – Эй! Стоять! Стоять, кому говорю!

      Брок поднял голову. Воздух вспороли визг и хрюканье. Мимо промелькнула черная тень, потом еще одна. Из загона вырвались свиньи!

      – Джо! – крикнул Брок, успев удивиться, как быстро он отреагировал. – Поймай их, Джо! Загони обратно, парень!

      Пес сорвался с места золоченой стрелой, оббежал и куснул главную свиноматку. Та, хрюкнув, отвернула в сторону. Джо бросился к следующей свинье. Из свинарника прибежал Стан Уилмер, белый как мел.

      Брок преградил путь еще одной свинье, заставив ее свернуть, однако четвертая проскочила мимо него и убежала в лес. Несколько суматошных минут ушло на то, чтобы загнать свиней обратно в хлев. Досчитались не всех.

      Уилмер, тяжело дыша, севшим голосом прохрипел:

      – Я видел. О, Боже, я видел собственными глазами… Этого просто не может быть.

      Брок, отдуваясь, вытер лицо.

      – Ты слышал, что я сказал? – Уилмер схватил его за руку. – Я видел. Видел. Свиньи сами открыли загородку.

      – Да ну? – Брок невольно разинул рот.

      – Говорю же! Одна встала на задние ноги и рылом подняла щеколду. Без чужой помощи. А остальные стояли сзади и ждали. Ох, что делается!

      Джо, издевательски лая, пригнал из леса еще одну свинью. Та, очевидно, смирилась и спокойно трусила в направлении хлева. Уилмер, как робот, открыл ворота и впустил ее.

      – Молодчина! – Брок потрепал собаку, тычущуюся в него носом, по шелковистой холке. – Умница!

      – Даже чересчур, черт возьми, – Уилмер сузил глаза. – Ты когда-нибудь видел, чтобы собака такое вытворяла?

      – Видел, – неуверенно ответил Брок.

      Джо вскочил и бросился обратно в лес.

      – Могу поспорить, побежал еще за одной. – В голосе Уилмера зазвучали нотки ужаса.

      – Конечно. Джо умный пес.

      – Я должен сообщить Биллу Бергену.

      Уилмер повернулся и ушел. Брок проводил его взглядом, пожал тяжелыми плечами и вновь занялся прерванной работой. К тому времени, когда он ее закончил, Джо пригнал из леса еще двух свиней и сел сторожить ворота хлева.

      – Молодец, – похвалил Брок. – Я организую для тебя косточку в награду.

      Он запряг Тома и Джерри, спокойно стоявших рядом.

      – Ладно, бездельники, поехали. Но!

      Лошади медленно попятились.

      – Эй! – заорал СКАЧАТЬ