Огненный поток. Амитав Гош

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ дни, извещений не поступало, и Захарий решил, что ему, видимо, предоставлен второй шанс. Однако он понимал, что расслабляться нельзя – внезапные всполохи света в окнах особняка свидетельствовали о неусыпном надзоре, – и оттого всеми силами соблюдал приличия в одежде и поведении вообще. Работая на открытых частях судна, Захарий, невзирая на жару, укутывался с головы до пят.

      Если исключить это маленькое неудобство, он был вполне доволен своим житьем. Дни его проходили бессобытийно, но плодотворно: вставал он рано и планомерно работал до заката, порой призывая на помощь господских слуг, но чаще справляясь самостоятельно. Похоже, столь тихое и скудное существование вызвало сочувствие челяди, которая неустанно снабжала его остатками с господского стола, и, сказать по правде, еще никогда в жизни он не ел так вкусно и не жил в таком комфорте.

      Всего лучше были ночи. Захарий нежился в объятьях мягкой упругой кровати, но истинной роскошью были тишина и одиночество. У него, избалованного сытной едой и мирной обстановкой, так разыгрывалось воображение, что он без всякого труда выманивал из тени образ Полетт, укладывал его к себе в постель и порой по нескольку раз за ночь предавался восхитительным утехам.

      Однажды утром, когда он работал на баке, с берега долетел голосок Аннабель:

      – Эй, привет!

      В ответ Захарий козырнул:

      – Здравия желаю, мисс Аннабель.

      – Я пришла попрощаться, нынче уезжаю в Хазарибагх.

      – Что ж, счастливого пути, мисс Аннабель.

      – Спасибо. – Девочка шагнула ближе к воде. – Скажите, мистер Молотчик, вы же знакомы с Полетт, верно?

      – Да, так и есть.

      – Как думаете, вы скоро с ней свидитесь снова?

      – Не знаю. Надеюсь.

      – Если увидите ее, передайте, пожалуйста, от меня привет. Я по ней очень скучаю.

      – Я тоже, мисс Аннабель.

      Девочка кивнула.

      – Пожалуй, пойду. Мама не хочет, чтобы я с вами разговаривала.

      – Почему?

      – Говорит, девочке не пристало беседовать с молотчиками.

      Захарий рассмеялся.

      – Ну тогда бегите домой. Прощайте.

      – До свиданья.

      В тот же день миссис Бернэм с Аннабель отбыли, две недели особняк был темен и тих. А потом вдруг озарился огнями, и Захарий понял, что хозяйка вернулась. Неделей позже на лужайке перед домом возникла суета: лакеи, горничные, садовники развешивали гирлянды фонариков, расставляли стулья. Один слуга сказал Захарию, что затевается большой прием в честь дня рождения хозяйки.

      Вечером к дому подъехало изрядно экипажей и колясок, до поздней ночи на лужайке звенели смех и голоса. Захарий счел за благо уйти с глаз долой, скрывшись в своей каюте.

      На другой день, ближе к вечеру, слуга принес щедрые остатки с банкета СКАЧАТЬ