Рожденный под английским флагом. Василий Анатольевич Коченов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ через густой кустарник невозможно было пробиться».

      Все же охота закончилась благополучно: когда Поль, наконец смог привести себя в порядок, охотники догнали стадо и Поль застрелил двух буйволов.

      Буйволы считаются одними из самых опасных животных Африки, но самое опасное охотничье приключение в жизни Поля, едва не стоившее ему жизни, было связано не с буйволом или львом, а со слоном.

      На охоту Поль отправился со своим другом Адрианом ван Ренсбургом и несколькими чернокожими слугами. Когда охотники заметили стадо слонов, Поль направился к нему верхом на лошади (Ренсбург сидел в фургоне), чтобы выбрать подходящее место для выстрела (убить слона одним выстрелом можно, только попав в определенное место на черепе). Найдя подходящую позицию, Поль спешился, но его подвела лошадь – она была очень норовистая и не имела привычки стоять на одном месте, будучи без всадника. Так произошло и сейчас – она стала бегать кругами вокруг Поля, и, пока он пытался ее успокоить, момент для удачного выстрела был упущен. И в это время другая слониха заметила его и побежала в его сторону, проламываясь сквозь подлесок. Он был у Поля за спиной, поэтому Поль не видел ее и обернулся только на предупреждающий крик ван Ренсбурга. Слониха была совсем близко, и Поль уже не успел вскочить на лошадь – поваленные слонихой деревья подлеска прижали его к земле.

      «Я отпустил лошадь, с огромным усилием освободился и бросился бежать прочь от слонихи. Она, подняв хобот, с ревом бросилась за мной. Это была гонка не на жизнь, а на смерть. Постепенно я увеличил расстояние между нами, но этой гонки я не забуду никогда. Кафры, сопровождавшие нас, были примерно в ста ярдах от меня. Увидев, что произошло, они также бросились бежать, и таким образом мы и бежали: кафры впереди, я за ними, слониха за нами. Во время бега я решил, что я добегу до кафра, который был самым плохим бегуном, и если слониха приблизится на опасное расстояние, то я отскочу в сторону и убью ее в упор. Свое ружье, большую четырехфунтовку, я не бросил. Но слониха так устала, что сама остановилась, положив тем самым конец охоте».

      Поль остался в фургоне, следуя в нем за стадом слонов, а ван Ренсбург отправился на поиски его лошади. Вскоре Поль снова обнаружил слониху, которая так его напугала. Он попробовал снова подобраться к ней через кустарник, но рядом с ней был слоненок, который заметил его и затрубил, подав сигнал матери. И снова Полю пришлось спасаться бегством – к счастью, ван Ренсбург с его лошадью оказался недалеко. Эту слониху Поль больше не увидел, но застрелил двух других слонов. Лошадь, из-за которой Поль едва не погиб, вскоре скончалась от укуса мухи це-це.

      Не все охотничьи приключения были такими занятными и хорошо заканчивались. Забегая немного вперед, можно описать еще одно, имевшее намного более печальный конец. Это произошло в 1845 году, Поль охотился на слонов и носорогов недалеко от слияния рек Спекбум и Стеенпорт в Северном Трансваале. С собой у него было любимое СКАЧАТЬ