Ганнибал. Кровавые поля. Бен Кейн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ заговорил с чуть более сильным акцентом, чем всегда. – Ты не знаешь, где я могу найти Марка Юния Коракса, центуриона гастатов Первого легиона Лонга?

      На губах центуриона появилась насмешливая улыбка.

      – Твои поиски завершены. Зачем ты меня искал?

      – Вот, командир. – Квинт поспешно подошел к центуриону. – Послание от Гая Фабриция, командующего кавалерией.

      – Я о нем слышал. – Взяв послание, Коракс сломал восковую печать, развернул пергамент и принялся читать, беззвучно шевеля губами. – Любопытно, – сказал он через некоторое время.

      Квинт его не услышал. Все его внимание было сосредоточено на ближайших гастатах, которые обменивались мощными ударами щитов.

      – Это неприятная, грязная работа, – сказал Коракс. – И она совсем не похожа на славные дела, в которых принимают участие кавалеристы.

      – В наши дни быть кавалеристом не так уже и приятно, – с горечью ответил Квинт.

      – Думаю, ты прав. Однако я слышал много хорошего о Фабриции.

      – Уверен, что так и есть, командир, – ответил Квинт, но ему не удалось скрыть иронию.

      Он облегченно вздохнул, когда Коракс не стал комментировать его слова.

      – Когда он хочет получить ответ?

      – Он сказал, что мне следует подождать, командир.

      – Хорошо. Это не займет много времени.

      Коракс выкрикнул приказ, его люди прервали тренировку, и Квинт услышал их тяжелое хриплое дыхание. Центурион подошел к ним и отдал новые приказы. На этот раз солдаты выстроились в две колонны и начали быстро бегать по кругу.

      Квинт, точно зачарованный, наблюдал за ними, сообразив, что это тренировка на выносливость; прежде он никогда не видел ничего подобного. Деревянные щиты и мечи были вдвое тяжелее настоящих, и очень скоро гастаты начали сильно потеть. Коракс приказал им десять раз пробежать туда и обратно на полной скорости.

      «Отец никогда не проводит таких тяжелых тренировок», – скептически подумал Квинт, решив, что это не слишком разумно, и не важно, что они сражаются верхом. Он вновь попытался представить, каково было бы сражаться в пешем строю, рядом с дюжинами товарищей по оружию. Возможно, лучше, чем быть кавалеристом?

      – Тебе интересно?

      – Да, командир.

      – Ты когда-нибудь думал о том, чтобы стать пехотинцем?

      Квинт искал, что ответить. Его искусственный акцент, простые плащ и туника должны были навести Коракса на мысль, что он слуга Фабриция.

      – Да, командир.

      – Ну, велиты нам нужны не меньше, чем любые другие солдаты.

      Квинт попытался выглядеть довольным. Он мечтал служить в тяжелой пехоте, но слова Коракса породили в его сознании сумасбродный план. И юноша решил, что, если он хочет, чтобы его мечты стали реальностью, следует продолжить игру.

      – Да, командир.

      – Твой СКАЧАТЬ