Пятая сила. Василий Павлович Щепетнев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ек вяленого мяса, вот и всё. Нет, ещё три глотка горьковатого отвара из фляги. Фляга и сама была товаром, и травка, на которой готовился отвар – тоже. Ничего фляге не станет, а травки ушло – крохотную щепоть, зато бодрости прибавляет на три горсти. А бодрость ему нужна, ох как нужна.

      Луу перевел дух.

      Удача ему нужна, а не бодрость. Такого товара в коробе, похоже, не отыскать.

      Он решил немножечко посидеть. Подумать. Ну, вдруг умная мысль в голову и набредёт?

      Набредали же мысли грустные. Насчёт жадности. Идти, зная, что придётся отдать короб? Так он уже его раз отдавал, взамен жизни. Получается, отдавал годы труда зря, всё одно, что внезапно попал в рабство. Ещё раз начинать сызнова не хватит ни сил, ни воли. А если и хватит, где раздобыть денег? В сегодняшний товар вложилось всё, что у него было, да ещё призанял малость. Малость-то малость, но возвращать нужно. Иначе – обреют голову и ступай в холопы, пока не вернешь долг. То есть – навсегда. Правда, можно перезанять…

      Луу припал к земле, прижал ухо. Топот, мерный топот. Кто-то идёт по дороге. Интересно, кто. Очень интересно.

      Он приподнялся и, чуть раздвинув кустарник, уставился на дорогу.

      Ждать пришлось недолго.

      Одинокий всадник в этих местах – всё равно, что одинокий коробейник. Но нет, едет смело, то ли от великой отваги, то ли по глупости. Рыцарь, и рыцарь не бедный. Богатый. Очень богатый, если не в латы закован, а носит шкуру дракона. И тур тоже покрыт этой шкурой, даже ноги, чтобы никто не подсёк, не перерезал жилы.

      Такому рыцарю весь короб Луу – тьфу, мелочь. Правда, есть рыцари, что и мелочью не брезгают. Из какого он дома?

      Он поискал глазами щит, стараясь рассмотреть герб.

      Но щита у рыцаря не было. Может, за спину закинул?

      Рыцарь поравнялся с кустарником, двинул дальше.

      Нет, за спиной только плащ.

      Это был Рыцарь Без Щита.

      Нужно будет внимательнее перетряхнуть короб: похоже, удача там всё-таки есть.

      Луу накинул лямки на плечи, подхватил посох, медленно поднялся, медленно пошёл сквозь кусты.

      – Добрый человек! Добрый человек! – кричал он, но кричал негромко и радостно. Пусть услышат, что сам он – абсолютно безвредный, безопасный торговец, которого можно и нужно – пожалеть.

      Рыцарь остановил тура, обернулся.

      – А-а! Гляди, Бышка, вот он, Тот, Кто Сидит В Кустах! А ты тревожился…

      Тур только фыркнул.

      – Дозвольте приблизиться, добрый человек!

      – Дозволим, а? Иначе подойдёт без дозволения, и что тогда?

      Тур наклонил голову. Рога его сверкнули на солнце, показывая, «что тогда».

      – Успокойся Бышка, успокойся. А ты, Сидящий В Кустах, приближайся.

      – Я… Я просто отдыхал. Я мирный торговец, принёс издалека немного диковинок, не встречающихся в здешних местах, и, если доблестному рыцарю будет только угодно взглянуть, я с превеликим удовольствием…

      – Мирный торговец? Это хорошо. Мирных торговцев мы любим и привечаем. Вот только времени у меня нет рассматривать твой товар.

      – Если доблестный рыцарь торопится, я с удовольствием буду ждать удобного момента. Где-нибудь на привале, на постоялом дворе, в любом подходящем месте…

      – На постоялом дворе? Ну, хорошо, можешь идти со мной.

      Повезло! Повезло невероятно – рыцарь позволил присоединиться к нему. Теперь он под охраной!

      Тур шёл быстро, но Луу-Кин был на ногу скор, трусил вслед и радовался, что загодя пил отвар бодрости. Вот она, щедрость, и сказалась.

      Через час весу в коробе прибавилось вдвое – так ему мнилось. Верно, удача тянет. Фунтов сорок весит, не меньше. Но травка действовала без обману, ноги – несли, и только пот лез и лез в глаза, успевай оттирать.

      Река дала знать о себе издалека, но показываться не спешила – прибавилось мошки, землица под ногами сделалась сырою. Наконец, открылась.

      – С позволения сказать, брод будет чуть ниже, – Луу захотелось стать полезным, а то, неровен час, рыцарь позабудет о мирном торговце.

      – Ну, ниже, так ниже…

      Дожди шли беспрестанно до третьего дня и река напиталась, потучнела, берега стали тесны. Куда разметаться? Пологий берег принял реку к себе, а с нею и сырость, и ужаков, что раз за разом переползали дорогу. Ужаков Луу не любил – хоть и безвредные, а и бесполезные тож. Или нет под небом совсем бесполезной твари? Может, ужак ест какую-нибудь кусачую мошку и тем облегчает его, Луу, жизнь? А всё-таки – противные. Толстые. Дай время – начнут не мошку – мирных СКАЧАТЬ