Доброй ночи, мистер Холмс!. Кэрол Дуглас

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Платок? Да, конечно.

      – Дайте сюда. Он мне нужен.

      Порывшись в саквояже, я извлекла ирландский льняной платок, расшитый моей двоюродной сестрой фиалками и гиацинтами – изумительный выбор цвета, но странное сочетание с точки зрения ботаники.

      – Такой подойдет?

      Вместо ответа Ирен выхватила у меня из рук столь дорогой для меня кусочек материи и поднесла его к лицу возничего, сейчас напоминавшего обликом висельника.

      – Кровотечение из носа, – с авторитетным видом произнесла она.

      – Как вы любезны, – ехидно заметила я, увидев, как по моему платку расползается темное кровавое пятно.

      – С вами все в порядке? – спросила Ирен, склонившись над бедолагой.

      Тот рассмеялся. На мой взгляд, слишком горько и громко для больного человека. Я покрепче ухватилась за ручку саквояжа, прижав его к себе.

      – Не совсем, – хриплым, напряженным голосом ответил кучер. – Впрочем, миледи, спасибо за заботу. У меня эта хворь…

      Ирен подалась вперед, вглядываясь в лицо извозчика так, словно пыталась его запомнить:

      – Вы серьезно больны. У вас нездоровый румянец. Вас беспокоит гипертония? Я угадала?

      Кучер отнял мой безнадежно испорченный платок от носа и уставился на Ирен:

      – Клянусь богом, вы попали в яблочко, мисс! Кто вы? Доктор?

      – За кого меня только не принимали, а вот за доктора – в первый раз, – печально усмехнулась Ирен. – Нет, я не занимаюсь врачебной практикой. Кстати, я американка, точно так же как и вы, сэр. Если не ошибаюсь, судя по вашему акценту, вы с Запада. Ваши мозолистые руки свидетельствуют о том, что за свою жизнь вы успели хлебнуть лиха.

      Похоже, слова Ирен потрясли извозчика куда сильнее, чем приступ недомогания. Он уставился на нее, впившись в ее лицо внимательным, изучающим взглядом, будто бы о чем-то размышлял. Наконец с отчаянной решимостью в голосе он заговорил:

      – Да, вы правы, судьба меня изрядно потрепала, а конец мой будет еще тяжелее, чем вся предыдущая жизнь. И все же я умру счастливым, с осознанием выполненного долга. Я сделал то, что хотел, – там, на Брикстон-роуд. – Кучер застонал и принялся массировать левую часть груди. – Так или иначе, скоро меня в Лондоне уже не будет. Умру так умру. Дело сделано.

      – Мечтать о смерти – грех, – вмешалась я. – Жизнь – священный дар, и, отказываясь от нее, вы отвергаете Божью милость.

      Взгляд бешеных, полных ярости глаз кучера впился в меня, отчего я чуть не проглотила язык.

      – Сильно сомневаюсь, что Всевышний спешит облагодетельствовать своей милостью такого как я. Кому нужен безнадежный грешник Джефферсон Хоуп! – хрипло промолвил кучер. – Впрочем, мисс, вы такая же нежная и чувствительная, как моя бедная покойная Люси, и вам, как и ей, свойственна вера во всякие глупые сказки. – Лицо его исказилось от боли, СКАЧАТЬ