Тень и Коготь. Джин Вулф

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Хорошо, – сказал армигер, первым заговоривший со мной. – Тебе известно, где расположены архивы?

      – Я как раз собирался спросить, сьер.

      – Если так, ты для доставки письма гонец неподходящий. Дай его сюда; я перешлю с пажом.

      – Невозможно, сьер. У меня приказ.

      – Оставь, Рашо, – вмешался другой армигер. – Не будь так строг к молодому человеку.

      – Ты ведь не знаешь, кто он таков, верно?

      – А ты знаешь?

      Армигер по имени Рашо кивнул.

      – Скажи-ка, гонец, откуда ты послан?

      – Из Башни Матачинов. От мастера Гюрло к архивариусу.

      Лицо другого армигера окаменело.

      – Значит, ты – палач.

      – Пока – всего лишь ученик, сьер.

      – Тогда понятно, отчего моему другу хочется, чтобы ты убрался с глаз долой. Ступай по галерее и сверни в третью дверь направо. Пройдешь сотню шагов, поднимешься по лестнице на следующий этаж, а там иди к югу, до двустворчатой двери в конце коридора.

      – Спасибо.

      Я сделал было шаг в указанном направлении.

      – Подожди. Если пойдешь сейчас, мы будем обязаны сопровождать тебя.

      – Ну нет уж, – сказал Рашо. – Мне такого счастья не требуется.

      Остановившись и опершись на перекладину стремянки, я подождал, пока они свернут за угол.

      Точно один из тех бесплотных покровителей, что порой обращаются к нам во сне с облаков, старик заговорил:

      – Значит, палач? Не бывал, не бывал у вас…

      Из-за подслеповатых, близоруких глаз он здорово напоминал черепаху из тех, что мы порой ловили на отмелях Гьёлля – тем более что нос с подбородком тоже подходили как нельзя лучше.

      – Желаю не попадать к нам и впредь, – вежливо ответил я.

      – Теперь-то уже бояться нечего. Что вы можете сделать с таким стариком? Сердчишко остановится вмиг! – Бросив губку в ведро, он беззвучно прищелкнул пальцами. – Однако я знаю, где это. Где-то за Башней Ведьм, верно?

      – Да, – подтвердил я, слегка удивившись тому, что ведьм знают лучше, чем нас.

      – Так я и думал. Хотя о вас обычно не говорят. Ты зол на этих двоих армигеров, и я тебя понимаю. Но и ты должен их понять: они совсем как экзультанты, только все же не экзультанты. Боятся смерти, боятся боли, всего-то они боятся… Нелегкая у них жизнь.

      – Так пусть покончат с ней, – сказал я. – Водал им охотно поможет. Они – всего лишь пережиток давно ушедших эпох. Какая от них теперь польза миру?

      Старик склонил голову набок.

      – Вот как? А какая польза для мира была от них прежде? Ты можешь сказать?

      Я сознался, что не могу. Тогда он слез со стремянки вниз. Длинные – не меньше моей ноги – руки, скрюченные пальцы, бугрящиеся синеватыми венами, и морщинистая шея делали его очень похожим на состарившуюся обезьяну.

СКАЧАТЬ