Механическое чудо. Кирилл Берендеев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ досыта насладившись произведенным эффектом. – Потрясающая рептилия! Очень пугливая – при малейшей опасности порождает фантомов. И не примитивные чернильные кляксы, как осьминог, а полноценные копии, только более красочные, чтобы затмить собой оригинал. Но главное – они умеют очень правдоподобно двигаться. Не знаю, как вы, а я нахожу лишь одно слово – чудо!

      – Любите животных? – спросил Полак, тщетно пытаясь высмотреть среди фантомов настоящую ящерицу.

      – Я люблю редкости, – поправил его Мерфи. – Тантал и рений – тоже редкость, но их можно встретить на любой планете, все дело в количестве. А прибрежный дракончик… Не берусь утверждать, что это самое уникальное животное в Галактике. Но на Стефании он, безусловно, представляет наибольшую ценность.

      Полак снова пожевал губами.

      – Вот как? – бросил он, отворачиваясь от террариума. – Большую, чем туземцы?

      – Туземцы? – переспросил начальник Базы с таким выражением лица, будто услышал неприличное слово. – А что в них уникального, позвольте спросить? Банальная гуманоидная раса. Ладно бы технически продвинутая… Так нет же – самая примитивная, с которой и взять-то нечего.

      Он вернулся к столу и, вновь усевшись в кресло, продолжил:

      – Конечно, мы не можем делать вид, что их не существует. Увы, существуют и даже доставляют некоторые проблемы. Собственно говоря, потому-то я вас к себе и пригласил. Но с этим можно немного обождать. Вы лучше послушайте, с какими приключениями мои люди выследили и поймали дракончика! Это просто невероятно…

      Ради приличия Полак мог попытаться хотя бы раз не перечить шефу. Но, видимо, органически не умел подлаживаться к начальству.

      – Извините, – сказал он, кивнув на монитор. – Может быть, лучше мы понаблюдаем за «Протеем»? Мне кажется, сейчас будет интересный момент.

      * * *

      Врага нельзя недооценивать – он коварен, многочислен и живуч. Помня об этом, «Протей» трижды пересек поле недавнего боя. Затем двинулся вдоль северной границы Территории. И на одном из примыкающих к защитному периметру участков, с виду совершенно голом, его сенсоры учуяли неладное.

      Охотник завис в нескольких метрах от подозрительного места и оценил обстановку. Враг, несомненно, скрывался под землей и, судя по крайне слабому сигналу, засел необычайно глубоко. Он не имел ничего общего с «кротами» – те закапывались от силы на два-три метра и определялись без труда. Значит, новая модель – наверняка хитроумная и опасная. Ну что ж, тем интереснее будет ее поразить. Желательно – одним ударом, прямо в логове…

      Сигнал дрожал, расплывался, временами совершенно затухая. Так и должно быть, если объект применил для маскировки сильный генератор помех. «Протей» сталкивался с этой проблемой, а потому подключил резервные сенсоры и увеличил мощность сканирующего луча. Но вражеский робот не стал дожидаться, когда его точные координаты СКАЧАТЬ