Закон и женщина. Уилки Коллинз

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ человеком, я обдумала бы заранее, что полезно будет сказать и о чем полезно будет умолчать. Теперь же я ни на минуту не задумалась о свидании с майором. Я чувствовала безотчетную уверенность в себе и слепое доверие к нему. Ни прошлое, ни будущее не беспокоили меня нимало, я беззаботно жила настоящим. Я глядела на магазины, на встречные экипажи. Я замечала – да, я замечала! – восхищенные взгляды, которыми меня провожали пешеходы, и радовалась. Я говорила себе: это предвещает мне успех у майора. Когда экипаж остановился у двери дома номер шестнадцать на Вивьен-Плейс, у меня, без преувеличения, было только одно опасение – не застать майора дома.

      Дверь была отворена старым слугой, с виду похожим на отставного солдата. Он оглядел меня с пристальным вниманием, мало-помалу перешедшим в лукавое одобрение. Я спросила, дома ли майор Фитц-Дэвид. Ответ был не совсем удовлетворительный: слуга не знал наверное, дома ли его господин.

      Я дала ему свою карточку. На моих карточках, напечатанных к моей свадьбе, стояло, конечно, ложное имя. Слуга ввел меня в переднюю комнату в нижнем этаже и исчез с моей карточкой в руке.

      Оглядевшись, я заметила в стене, противоположной окнам, дверь, выходившую в какую-то внутреннюю комнату. Дверь была не простая, ее дверцы не растворялись, а вдвигались в стену. Подойдя ближе, я заметила, что дверное отверстие было задвинуто не совсем плотно. Осталась небольшая щель, но благодаря этой щели все происходившее достигло моих ушей.

      – Что вы сказали обо мне, Оливер? – спросил чей-то голос, осторожно пониженным тоном.

      – Я сказал, что не знаю наверное, дома ли вы, сударь, – отвечал голос встретившего меня слуги.

      Последовала пауза. Легко было догадаться, что первый из говоривших был майор Фитц-Дэвид. Я ждала, что будет дальше.

      – Мне кажется, что лучше не принимать ее, Оливер.

      – Как прикажете, сударь.

      – Скажите, что меня нет дома и что вы не знаете, когда я вернусь. Попросите ее написать, если у нее есть какое-нибудь дело ко мне.

      – Хорошо, сударь.

      – Подождите, Оливер.

      Оливер остановился. Последовала другая, и на этот раз более долгая, пауза. Затем господин начал расспрашивать слугу.

      – Молода она, Оливер?

      – Молода, сударь.

      – И хорошенькая?

      – Более чем хорошенькая, на мой взгляд, сударь.

      – А! То, что называется красавица, Оливер?

      – Красавица, сударь.

      – Высока она?

      – Почти с меня, майор.

      – А! И стройна?

      – Тонка, как молодое дерево, пряма, как стрела.

      – Я раздумал и решил быть дома, Оливер. Введите ее, введите ее.

      До сих пор одно, по-видимому, было ясно: я поступила благоразумно, прибегнув к помощи горничной. Какой отчет дал бы обо мне Оливер, если б я явилась с моими бесцветными щеками и растрепанными волосами?

      Слуга СКАЧАТЬ