Дерзкая и желанная. Анна Бартон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ позже, возможно, пригласить на танец.

      Идея ему понравилась, и вечер обещал быть приятным… до тех пор, пока его не перехватила Оливия Шербурн.

      «Перехватила» еще слишком мягко сказано: скорее подстерегла и изловила.

      У нее вообще пугающая привычка сваливаться как снег на голову. Только что он стоял себе спокойно и обозревал гостей, выбирая танцевальных партнерш, как вдруг откуда ни возьмись налетел этот большеглазый ураган в прелестном голубом платье и воскликнул:

      – Вот ты где! Сейчас же идем со мной.

      Ни тебе приветствия, ни любезностей.

      Он явно предпочел бы мирно потягивать виски, но Оливия уже направлялась к застекленным дверям в дальней половине зала, полагая, что он потрусит за ней следом как дрессированная собачка. Что ж, она сестра Хантфорда, в конце концов, так что он не может не пойти за ней.

      Ад и все дьяволы…

      Она на мгновение исчезла за спинами трех матрон, прежде чем выскользнуть в двери. Джеймс последовал за ней, хотя и был решительно настроен как можно скорее вернуть ее в бальный зал.

      Он шагнул на террасу, мягко освещенную несколькими фонарями и луной на безоблачном небе.

      – Я здесь, – окликнула его Оливия громким шепотом.

      Она стояла в углу патио, и ее белые перчатки указывали ему путь как маяк на скалистом берегу. Чутье говорило, что не следует идти у нее на поводу, оно практически кричало, и он не двинулся с места.

      Однако Оливия, почувствовав его колебания, сама подбежала к нему и бесцеремонно потащила его за руку.

      – У нас мало времени.

      Спасибо, хоть виски не расплескала.

      – Куда мы? – спросил Джеймс.

      – Сюда. – Она остановилась перед каменной скамейкой.

      – Зачем?

      Оливия села и едва ли не силком принудила Джеймса опуститься рядом. Выражение ее лица невозможно было прочесть, но грудь вздымалась и опадала, как будто девушка чего-то испугалась или запыхалась. Белые зубки покусывали нижнюю губу. Теперь, добившись своего и притащив его сюда, она, казалось, не могла найти слов.

      Такого с Оливией не случалось никогда.

      – У тебя какие-то неприятности?

      – Нет, – быстро отозвалась она. – Ну, насколько мне известно…

      Джеймс усмехнулся.

      – Уже хорошо, потому что даже малышкой ты вечно попадала в какие-нибудь передряги. Помнишь, ты умудрилась забраться в стойло с жеребятами и не могла…

      – Перестань! – резко оборвала его Оливия.

      – Что перестать? – Он просто пытался создать непринужденную атмосферу, чтобы она наконец сказала, ради чего все затеяла, но она, похоже, его порыв не оценила.

      – Перестань обращаться со мной как с маленькой сестричкой Оуэна.

      Так, приехали…

      Джеймс залпом осушил свой бокал и, поставив его на скамейку, медленно проговорил:

      – Если не хочешь, чтобы с тобой обращались СКАЧАТЬ