Крест, орел и полумесяц. Обманчивый рай. Дмитрий Ольшанский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ волосы слиплись от пота, глаза были полуприкрыты, а бледное лицо выражало чудовищную усталость.

      – Ты проделал долгий и опасный путь, – произнес я. – В твоем состоянии это неразумно.

      Матфей качнул головой.

      – Лучше уж умереть в дороге, чем смиренно ждать своей участи. – Молодой человек поморщился, меняя положение на стуле. Некоторые движение все еще давались ему с трудом. – После Варны Болгария потеряла остатки независимости. Теперь это одна из провинций Османской империи. На родине меня объявили изменником, а люди султана преследуют на каждом шагу.

      Протянув дрожащую руку к чаше с вином, Матфей залпом осушил ее и продолжил:

      – Мне некуда больше возвращаться, Георгий. Судьба болгарского народа теперь зависит от твоего императора, и я прибыл сюда, чтобы вступить в его войско.

      – Похвально, – кивнул я. – Морея очень нуждается в таких отважных людях. Однако ставка нашей армии находится сейчас в Фивах, почему же ты решил явиться сюда? Полагаю, это связано с делом, которое я поручил тебе.

      – Ты прав, – отозвался Матфей, утирая пот со лба. – Я нашел человека, о котором ты просил. И даже говорил с ним.

      Я в нетерпении пододвинулся ближе к столу.

      – Значит, он жив…

      – Жив, – кивнул головой Матфей. – По крайней мере был. До той злополучной битвы.

      Он снова заелозил на стуле и тихо выругался – даже после нескольких месяцев раны давали о себе знать.

      – Полагаешь, Константин Граитца мог уцелеть? – спросил я.

      Матфей пожал плечами.

      – Его гибели я не видел. Но и среди отступавших войск о нем ничего не было слышно.

      Около минуты мы молчали.

      – Что ты можешь сказать о нем? – нарушив тишину, спросил я.

      Матфей потеребил в руках опустевший кубок, вздохнул и отставил его в сторону.

      – То же самое, что и ты однажды сказал обо мне. – На лице юноши появилась вымученная улыбка. – Он честен, добр и смел.

      – Ты забыл еще об одном своем качестве, – поправил я. – О верности.

      – Верности? – Матфей поднял брови. – О верности кому ты говоришь, Георгий? Насколько я могу судить, этот человек лишился всего, что имел. Дом, семья, состояние и, даже, честь – все это у него забрали. Так кому он должен быть верен?

      В комнате вновь воцарилась тишина.

      – Я вижу, ты проникся к нему теплыми чувствами. А ведь он преступник, не забывай об этом.

      Матфей фыркнул.

      – Если он и оступился в своей жизни, то уже претерпел достаточно, чтобы смыть свой позор.

      – Есть грехи, за которые расплачиваются только кровью… – протянул я. – Что же, ступай, ты выполнил все, о чем я просил. Надеюсь, что в следующий раз мы свидимся при более благоприятных обстоятельствах.

      Я сделал знак слуге, и тот помог юноше подняться на ноги.

      «Храбрый мальчик, – подумал я, глядя вслед удивляющемуся болгарскому царевичу. – Воистину, тяжелые времена СКАЧАТЬ