EQ-Training. Peter Schmidt

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      7 Was bedeutet »Gefühl«?

      Gefühle werden gemeinhin als innere Phänomene besonderer Art angesehen, die sich von Wahrnehmungen, Empfindungen, Vorstellungen, Gedanken, Erinnerungen, Absichten usw. wie auch dem inneren Sprechen unterscheiden. Als ausschließlich innere Phänomene, weil kaum jemand, außer vielleicht in animistischen Religionen oder Weltanschauungen, glaubt, die reale Außenwelt sei von Gefühlen beseelt.

      Ebenso wenig ist ein nur innerlich gesprochener Satz, wie z. B.: »Ich bin müde«, »Ich bin eifersüchtig« bereits dem Gefühl des Müdeseins oder der Eifersucht gleichzusetzen. Gefühle sind also keineswegs nur sprachlich gefasste Gedanken.

      Gefühle können grob und stark oder so subtil und schwach sein, dass sie als solche zwar in gewissem Sinne unbemerkt bleiben, weil sie nicht im Brennpunkt der Aufmerksamkeit liegen, aber trotzdem erlebt werden, also nicht im echten Sinne unbewusst sind.

      Im ersteren Fall bezeichnen wir sie als Emotionen oder Affekte (Wut, Hass, Ärger). Das positive oder negative Gefühl kann mit sämtlichen Erfahrungsobjekten eine Verbindung eingehen, auch mit unseren sprachlich gefassten oder nonverbalen Gedanken. Gefühle, die unser Befinden wie eine überall durchscheinende Färbung prägen, werden Stimmungen genannt.

      Gefühle mögen ihre jeweils eigenen Qualitäten oder Tönungen haben oder nicht, sie mögen schwach oder stark, bewusst oder weniger bewusst sein – sie vermitteln uns immer etwas, das negativ oder positiv, anziehend oder abstoßend, lustvoll oder unlustbetont ist, kurz: als angenehm oder unangenehm erlebt wird. Und dieser Faktor stellt offenkundig ihre wesentliche Funktion dar.

      Es ist wichtig, sich die herausragende Rolle der Gefühle klarzumachen, wenn man sein Bewusstsein verändern will. Ohne etwas, das uns – sei es nun für sich allein betrachtet oder in Verbindung mit anderen Objekten, die keine Gefühle sind – attraktiv oder unattraktiv und hier in der Regel angenehm oder unangenehm erscheint, wären wir wie jener nur fotografisch abbildende Bewohner eines anderen Planeten: nichts weiter als wahrnehmende Roboter.

       Gerade auch im Angenehmsein oder Unangenehmsein der Gefühle zeigen sich uns die Werte. Viele andere Werte sind nur vermittelt durch solche Gefühlswerte.

      Die moderne Psychologie ist diesem fundamentalen existentiellen Sachverhalt erst kürzlich wieder durch den Begriff der »Emotionalen Intelligenz« ein wenig näher gekommen.

      Nicht nur der Intelligenzquotient stellt einen wichtigen Faktor dar, definierten wir oben, wenn wir unser Leben erfolgreich bewältigen wollen, sondern der Umgang mit unseren Gefühlen kann einen möglicherweise noch höheren Stellenwert beanspruchen. Menschen, denen man eine hohe emotionale Intelligenz zuspricht, sind gesünder und erfolgreicher. Und emotionale Intelligenz lässt sich offensichtlich steigern, wenn wir uns über den genauen Stellenwert der Gefühle im Leben klar werden.

      Ohne Gefühle bestünde unsere Erfahrung nur aus neutralen Wahrnehmungen und Gedanken.

      Dass Lust anziehend ist, dass wir sie schätzen, dass ein Gefühl des Behagens seinen evidenten Wert hat, dass ein Braten gut schmeckt, dass Freude positiv ist, muss uns niemand erklären. Und dies gilt sogar ungeachtet unserer eigenen Einschätzung des Sachverhalts, unserer falschen oder richtigen Meinung, denn sieht man von Ausnahmen ab, bewegen wir uns völlig intuitiv und automatisch in Richtung auf positive Gefühle.

      Was das Gefühl zu dem macht, was es ist, wenn es uns so erscheint, wie es ist, seine Attraktivität, erklärt sich selbst, es zeigt sich. Wir können nur sagen: »Fühle es, und du wirst verstehen, was ich meine!«

      Und hinsichtlich der negativen Gefühle gilt dasselbe: Schmerz, Trauer, Niedergeschlagenheit, Wut, Neid, Müdigkeit, Eifersucht, Depression, Melancholie zeigen ihre negative Qualität unmittelbar und evident. Negative Qualität heißt: für sich allein betrachtet negativ, denn zweifellos stellen manche negativen Erfahrungen (wenn auch bei weitem nicht alle) Mittel dar und haben die Funktion, positive Werte zu ermöglichen oder zu erhalten:

      Der Schmerz, wenn wir uns an der Kerzenflamme verbrennen, ist für sich allein betrachtet zwar negativ, eben als Schmerz; er ist aber auch ein Mittel, und daher ein positiver Wert, um unseren Körper vor Verletzungen durch Verbrennen zu schützen.