Забытый легион. Бен Кейн

Чтение книги онлайн.

      – Всадники могут делать все, что им хочется.

      – Можешь и дальше поступать так же – если тебе не нужна их поддержка в Сенате.

      Целий скривил губы, но промолчал.

      – Мы, всадники, самые могущественные люди в самой сильной стране мира. Плебс это хорошо усвоил. Уважение гораздо лучше помогает управлять, нежели страх.

      Другие закивали, но рыжий нахмурился.

      – А тут поблизости нет ничего получше? – слегка понизив голос, спросил Авфидий. – Это же настоящая дыра!

      Многие повернулись к Целию, объявившему себя знатоком борделей.

      – Есть места, где конская моча и публика получше, чем здесь, но мы зашли сюда только по дороге в Лупанарий, – ответил Целий, довольный тем, что снова оказался в центре внимания. Он допил чашу. – Давайте посидим еще немного. А потом зададим жару светловолосым шлюхам!

      Все кивнули, за исключением стройного.

      – Лично я отсюда возвращаюсь домой.

      – Что? Ты нас бросаешь? – Толстый всадник наполнил чашу приятеля и толкнул ее к нему, пролив вино.

      – Мне нужно подготовиться к завтрашнему выступлению в Сенате.

      – После ночи в седле гениальность потечет из тебя, словно моча! – Авфидий сделал неприличный жест, заставив всех расхохотаться.

      – Друг мой, в следующем году я хочу стать квестором. Такая должность с неба не падает. – В качестве младшего магистрата стройный получил бы возможность познакомиться со сложностями римского законодательства, а то и распоряжаться частью общественной казны. Это позволило бы ему накопить ценный политический опыт, без которого невозможно подняться на следующую ступеньку и стать претором.

      – Во имя яиц Юпитера! Неужели тебе не хочется повеселиться? – насмешливо спросил Целий, знавший, что без сильной поддержки человека на такой пост не изберут.

      – Этот человек прав, – признал Авфидий. – У магистратов редко бывают свободные вечера.

      – Я знаю.

      – Тогда оставайся с нами!

      – Предпочитаю служить республике. А вы можете грешить хоть всю ночь.

      – Ты тут не единственный, у кого есть общественные обязанности.

      – Прошу прощения, – быстро произнес стройный. – Я никого не хотел обидеть.

      – Серьезно? – Целий стиснул край стола так, что побелели костяшки. – Ты пока еще не квестор, а такой же всадник, как и мы! Наглый выскочка!

      Стройный смерил его ледяным взглядом.

      – Пойдем, Целий! – вмешался Авфидий. – Чем скорее шлюха охладит твою голову, тем лучше.

      Рыжий заставил себя улыбнуться.

      Но взгляд стройного остался каменным.

      – Целию нужно охладить не голову, а яйца!

      Большинство рассмеялось шутке.

      Эквиты продолжали пить, но атмосфера товарищества уже рассеялась. Беседа увяла, однако это было заметно только тем, кто сидел за столом.

СКАЧАТЬ