Русский город Севастополь. Сергей Анатольевич Шаповалов

Чтение книги онлайн.

      – Всех иностранных механиков списали на берег, – доложил Корнилов. – Из Петербурга и Николаева прислали новых.

      – Отлично! Мне нужен один из них, самый толковый, который хорошо разбирается в английских новых пароходах.

      – Найдём!

      – Ещё раз, Эдуард Иванович, – обратился главнокомандующий к Тотлебену. – Вы приехали сюда отдыхать. Вы, кстати, один приехали?

      – Со мной двое помощников: поручик Жернов и прапорщик Кречен.

      – Отлично! Они тоже здесь отдыхают! Пусть меньше болтают и больше веселятся. Жду от вас подробный план оборонительной линии. Все, господа!

      ***

      После воскресной обедни офицеры, свободные от службы, надевали парадные мундиры и спешили в Благородное собрание. Главнокомандующий распорядился устроить бал в честь адмирала Нахимова, которому исполнялось пятьдесят два. В танцевальном зале сиял начищенный паркет. Гремел оркестр. Кружились пары.

      – Так мало дам нынче, – посетовал князь Меньшиков, наблюдая за танцующими.

      – Многие офицеры решили отправить свои семьи подальше, – осторожно заметил генерал от кавалерии Владимир Меньшиков, сын главнокомандующего. Он был чуть выше отца, с гордой гусарской выправкой, черноглазый, плотный. Красавец, но с давно угасшей молодостью. Скоро ему должно исполниться сорок.

      – Решили, так решили, – с безразличием сказал на это князь.

      Главнокомандующий приветствовал офицеров чуть заметным изящным кивком. Змеиная холодная улыбка играла на губах.

      – Кто поднял панику? – спросил он у сына.

      – Но, Александр Сергеевич, всем и без того очевидно. Вражеские корабли постоянно появляются на горизонте. Потом, срочный сбор резервистов….

      – Ладно, после разберёмся, не на балу, – прервал сына Меньшиков.

      К нему подошёл мрачный седой генерал Пестель, губернатор Таврической губернии. За генералом, как цыплята за наседкой спешили несколько упитанных господ в дорогих гражданских платьях, по виду, из зажиточных помещиков.

      – Здравствуйте, Владимир Иванович, – поприветствовал Пестеля Меньшиков. – Хотели о чем-то меня спросить?

      – Видите ли, ваша светлость, тут со мной уважаемые господа, которые занимаются большими делами в Крыму, – многозначительно сообщил ему Пестель. – Имеют земли, корабли, ведут торг, строительством ведают….

      – Что ж, очень рад вас видеть, – слегка поклонился Меньшиков. – Я могу чем-то помочь?

      – У нас к вам вопрос весьма щепетильный, – Пестель замялся.

      – Ну, так задавайте, – снисходительно поторопил его Меньшиков.

      – Что грозит всем этим господам?

      – Не понимаю вас, Владимир Иванович. Что вам может грозить? – Князь оглядел притихших уважаемых господ, преданно смотревших ему в глаза.

      – Ходят слухи, будто в Варне готовится СКАЧАТЬ