Проект «Аве Мария». Энди Вейер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ подавался мне в шлем по шлангу, идущему с потолка. Ультрасовременное оборудование лаборатории позволяло делать абсолютно все, что я захочу. Я еще никогда не видел столь богатого оснащения. В середине помещения меня ждал столик на колесах, а на нем цилиндрический контейнер с трафаретной надписью по-русски: «ОБРАЗЕЦ», значения которой я не понял.

      В наблюдательной комнате Стратт была не одна. Рядом столпилось около двадцати человек в военной форме. Американцы, русские, несколько китайских офицеров, а еще люди в неизвестных мне формах. Большая международная группа. Они смотрели с явным любопытством. Никто из военных не проронил ни слова, и по какому-то негласному соглашению все стояли в паре шагов позади Стратт.

      Рукой в перчатке я взялся за воздухопроводный шланг и взмахнул им, глядя на Стратт.

      – Это обязательно?

      Нажав кнопку голосовой связи, она ответила:

      – Шансы, что образец в контейнере окажется внеземной формой жизни, очень высоки. Мы не хотим рисковать.

      – Минуточку… Вы-то не рискуете. А я?!

      – Вы все неправильно поняли.

      – Может, вы мне объясните?

      – Ну хорошо, вы все правильно поняли, – после небольшой паузы произнесла Стратт.

      Я приблизился к цилиндрическому контейнеру и спросил:

      – Остальным тоже пришлось пройти через это?

      Она обернулась к военным, но они недоуменно пожали плечами.

      – Что вы имеете в виду под «остальными»?

      – Не прикидывайтесь. Я говорю о людях, которые помещали образцы в контейнер.

      – Контейнер прибыл сюда прямиком из спускаемого аппарата. Сверху он покрыт трехсантиметровым слоем свинца, а внутри сталь сантиметровой толщины. Сразу по взятии материала на Венере, он был запечатан. Там четырнадцать защелок, которые вам необходимо открыть, чтобы добраться до образца.

      Я взглянул на цилиндр, потом на нее, потом снова на цилиндр и опять на нее.

      – Бред какой-то!

      – Постарайтесь мыслить позитивно, – послышался голос Стратт. – Вы останетесь в истории как человек, который первым вошел в контакт с внеземной формой жизни!

      – Если это вообще форма жизни… – пробормотал я.

      Я с трудом расстегнул все четырнадцать замков. Поддавались эти штуковины туго. Интересно, как «Арклайт» сумел их закрыть? Видимо, на нем установлена крутая манипуляционная система.

      Внутреннее содержимое контейнера меня не впечатлило. Я ничего особенного и не ожидал. Небольшой шар из прозрачного пластика, который казался пустым. Таинственные точки были микроскопического размера и к тому же в очень малом количестве.

      – Радиации не обнаружено, – послышался в динамике голос Стратт.

      Я посмотрел на нее. Стратт сосредоточенно уставилась на экран планшета.

      – Там вакуум? – спросил я, изучающе глядя на шар.

      – Нет, – СКАЧАТЬ