Вологодское разорение. Александр Быков

Чтение книги онлайн.

      – Служба не дружба, задаром не бывает, – отвечали ему караульные. – Как платят, так и служим.

      – Молодцы, – крикнул им Долгоруков, – жалованье даем без задержки, но и службу вам править тоже с радением великим надлежит.

      – Порадеем, государь-воевода.

      Проверяющие поехали вдоль внутренних стен дальше, против солнца.

      – Сколько всего в городе стрельцов? – спросил Долгоруков князя Одоевского.

      – Около двух сотен, если всех купно счесть, но на охране в городе едва ли полусотня будет, остальные кто где.

      – Полусотня при таких стенах – это сила, – уверенно сказал Долгоруков. – В Сергиевой лавре, когда мы в осаде сидели, против каждого приходилось до пяти ляхов, и стрельцов среди осадных сидельцев едва ли четверть была, остальные – монахи и пришлый люд. Но раз приперло, взялись за оружие все, кто мог и не мог, и выстояли.

      – Сказывают, в осаде вы с голоду крыс ели? – спросил князь Одоевский.

      – Это ляхи слухи пускали. До крыс не дошло, а вот собак и кошек в Лавре, почитай, не осталось. Не могу сказать, что видел, как ели похлебку из кота-мяуки, но могло быть и такое: голод не тетка.

      – Так и до человечины недолго? – осторожно предположил Одоевский.

      – Ляхи поэтому на приступ и не ходили – боялись, что изловят их монахи, освежуют и сварят в чане, – озорно усмехнувшись, ответил Долгоруков.

      Свита захохотала.

      За два часа воеводы осмотрели все городские укрепления. Долгоруков остался доволен: стены крепки, с налету не взять, а в осаде малыми силами и подавно. Вся опасность от нападения – тем, кто живет на посадах. Нет им защиты от врага. Но так было во всех городах: и в Москве, и в Смоленске, и в Калуге – посады гибли всегда, но, как правило, быстро отстраивались.