Римский орел. Орел-завоеватель. Саймон Скэрроу

Чтение книги онлайн.

      – Смирно!

      Гомон и гогот вмиг прекратились, новобранцы попятились к стенам. Бестия презрительно фыркнул:

      – В жизни не видел столько никчемного неповоротливого бабья. Ну-ка, девочки, живо на улицу! Там посмотрим, как с вами быть.

      Рассвет разогнал тучи, моросящий дождь прекратился, и сквозь туманную пелену проглянуло солнце. Утренний воздух был свежим, бодрящим, и Бестия с удовольствием втянул его в грудь. Военный лагерь начинал жить привычной хлопотливой дневной жизнью, пора и ему заняться муштрой новичков.

      Что-что, а гонять распустех Бестия любил и с наслаждением играл роль грубого, сурового, жесткого, как кремень, отца-командира, время от времени подпуская нотки заботливости в площадную брань. Он хорошо знал, что постепенно эти молокососы станут и впрямь тянуться к нему, как к отцу. Правда, не все, но таких ожидала очень и очень невеселая жизнь.

      Бестия оглядел ряды новобранцев, и его грозный пристальный взгляд тут же уперся в долговязого недоноска, что был на голову выше других. Он вмиг признал в нем позавчерашнего грамотея и, поморщившись, выкрикнул:

      – Ты! – Трость его, описав в воздухе полукруг, поддела нашивку на плече умника. – Ты, сукин сын, «у меня есть письмо!». Что это за хреновина, а?

      Катон вздрогнул:

      – Не могу знать, командир.

      – Не можешь знать? А почему же, тупица? Сколько ты пробыл в лагере? День? Полтора? И все еще не разбираешься в знаках различия? – Он сердито нахмурился. – Какой же ты после этого, в задницу, будешь солдат?

      – Я не знаю, командир. Я…

      – Не сметь пялиться на меня! – заорал Бестия, брызжа слюной. – Подними свои зенки. И смотри только прямо перед собой! Всегда! Ты меня понял?

      Катон вытянулся и отчеканил:

      – Так точно, командир.

      – А теперь отвечай – какого хрена ты нацепил знак оптиона?

      – Я оптион, командир.

      – Что? – взревел, опешив, центурион. – А ты не бредишь? Где это слыхано, чтобы хренов молокосос за ночь дослужился до оптиона?

      – Вообще-то, меня произвели в оптионы еще вчера, командир, – ответил Катон.

      – Сегодня, значит, оптион, завтра центурион, послезавтра трибун, а потом кто? Император?

      – Прошу прощения, командир, – произнес тихо стоявший позади Бестии инструктор. – Этот малый и впрямь оптион.

      – Кто? – Бестия ткнул пальцем в Катона. – Этот хилятик?

      – Боюсь, что так, командир. Внеочередным назначением он занесен в списки нижних чинов по приказу легата. – Инструктор протянул центуриону покрытую воском табличку.

      – Квинт Лициний Катон. Оптион, – прочел Бестия вслух и повернулся к задохлику: – Вот, стало быть, что за письмо ты привез! От своих долбаных покровителей в Риме? Ну так знай, тут они тебе не помогут. Будь ты хоть тысячу раз оптион, но на плацу к тебе будут относиться СКАЧАТЬ