Смотритель. Виктор Пелевин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ того требовал этикет (обычно выпускники государственных школ совершают этот ритуал перед пустым креслом Далай-Папы). Закончив, я так и замер на коленях.

      – Можешь встать, – сказал Смотритель. – Ты знаешь, почему ты здесь?

      – Нет, ваше Безличество, – ответил я, поднимаясь.

      – Если со мной что-то случится, тебе придется сесть в это кресло. Ты мой преемник. Так сказать, запасной Смотритель. Совсем не такой, как я.

      – Я…

      – Надеюсь, – продолжал Смотритель, – что до этого у нас в ближайшие годы не дойдет. Но такова была воля Ангелов. Ты здесь исключительно благодаря им.

      Он хмыкнул, как будто в этом было что-то смешное.

      – Ты ведь догадывался, зачем тебя сюда везут? Когда каялся в карете?

      – Нет, – ответил я.

      Я не врал.

      – А я сразу понял, – сказал он. – Просто из-за количества мучений, которые пришлось вспомнить. Мне казалось, что их обязательно должно увенчать какое-то окончательное и всеобъемлющее издевательство – вроде финального аккорда в симфонии. Тебе, я уверен, тоже жилось не сладко. Ты ведь де Киже. Ты и вправду не думал ни о чем мрачном?

      Я вспомнил, что этикет требует от собеседника Смотрителя предельной откровенности.

      – Думал, – признался я. – О смерти. Но совсем недолго.

      Смотритель засмеялся.

      – Ты, Алекс, оптимист. Прекрасная черта для будущего Смотрителя. Постарайся сохранить это качество.

      – Оптимист? – удивился я. – Мне кажется, это самое мрачное, что возможно.

      Мой собеседник покачал головой.

      – Смотритель – не наместник Трех Возвышенных, как вас учат, – сказал он. – Смотритель – это военный. А смерть для военного – отдых. Ее надо заслужить.

      – Но в нее можно уйти незаслуженно.

      – Да, так часто и происходит, – кивнул Смотритель. – Как ты думаешь, почему последние двадцать лет никто из Смотрителей не проводил Saint Rapport? Почему его раз за разом назначали и отменяли?

      Вопрос поставил меня в тупик. Я об этом никогда не задумывался. Слова Saint Rapport вообще крайне мало для меня значили – ни одного из них я не видел сам. Последний случился при моей жизни, но я тогда был слишком мал.

      Я знал, конечно, что так назывался один из главных праздников Идиллиума, на который возвращаются из личных пространств многие солики. Это было красочное зрелище – Смотритель появлялся перед людьми в старинном мундире времен Павла Великого, на коне и со шпагой в руке; ритуал, вероятно, много значил для нашей официальной идентичности – но никакого смысла, кроме карнавального, я в нем не видел.

      – Экономят средства?

      Мое предположение было логичным: я знал, что во время Saint Rapport на центральной площади для всеобщего удовольствия возгоняется огромное количество глюков, и это событие серьезно обременяет казну.

      Никколо Третий СКАЧАТЬ