Карающий орден. Софья Сергеевна Маркелова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ кивнул. Ему было нужно, чтобы Лантея уже хотя бы просто согласилась поговорить с ним о своем происхождении, а добиваться от нее каких-то государственных тайн или чего-то похожего он не собирался. По крайней мере пока что.

      – Хорошо. У нас есть еще время до того, как сюда придет патруль.

      Аш неожиданно приблизился к девушке и заправил грязные пряди ее волос за уши, в одном из которых висели три непримечательные серьги в виде колец.

      – Зачем ты это сделал? – спросила чужачка, настороженно наблюдая за его движениями.

      – Чтобы лучше видеть, когда ты начнешь мне врать. Итак, откуда ты пришла?

      Лантея минуту молча изучала собеседника, словно оценивая его, как товар для последующей продажи, а потом все же нехотя призналась.

      – Из пустынь, что лежат за Мавларским хребтом.

      Ашарх удивленно вскинул брови:

      – Что?.. Из пустынь Асвен?

      Насколько он знал, эта безжизненная песчаная территория на южном краю материка никому не принадлежала. Пустыни от Залмар-Афи отделял лишь огромный Мавларский хребет, откормленным полозом растянувшийся вдоль всех человеческих земель: от холодного Глубинного моря и до самой восточной границы с империей Ис. Многие века не только люди, но и ифриты пытались присоединить к своим территориям эти жаркие земли, но каждый раз пустыни Асвен вынуждали любых захватчиков и первооткрывателей поворачивать обратно – ужасный климат, почти полное отсутствие рек и беспощадные зыбучие пески не благоприятствовали постройке поселений. В конце концов пустыни оставили в покое, лишь изредка самоуверенные имперцы еще продолжали поиски мифической расы пустынных жителей, кочевников, у которых они надеялись выведать секрет управления песком, а после подчинить этот народ и сделать их рабами: ведь ифритская богиня Азума требовала от своих детей положить к ее ногам весь мир в благодарность за огненную силу, которой она одарила их в начале веков. Однако в жарком краю водились лишь откормленные ящерицы и летали перекати-поле. Крошечных оазисов, разбросанных по всем территориям пустынь, было недостаточно даже для небольших поселений.

      – Это бессмыслица. В пустынях нет никаких стран и народов. Это раскаленные барханы песка, где никому не удастся выжить. Признай, ты просто издеваешься надо мной?

      – Я совершенно серьезна.

      – Да скорее Залмар пробудится, чем я тебе поверю!.. Я ведь говорил тебе, что известны лишь легенды о пустынных кочевниках и джиннах, но это просто сказки, так как доказательств почти нет. Одни предположения.

      – А если это не сказки? Если пустынный народ действительно существует? И ты был прав в своих догадках?

      – Ты хочешь сказать, что ты одна из них? Дитя пустынь?

      – Верно. Хетай-ра.

      – Хетай-ра? – переспросил Ашарх и нахмурил брови. Странное слово было ему незнакомо.

      – Это название моего народа.

      – Ничего подобного никогда не слышал… Как я могу быть уверенным, что ты мне сейчас не врешь?

      – Никак, – СКАЧАТЬ