Золотые земли. Сокол и Ворон. Ульяна Черкасова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Вячко с интересом наблюдал за ней, за тем, как ловко она ступала, зная каждую тропку и кочку и вовсе не опасаясь болот, как лукаво поглядывала на княжича, как взмахивала тонкими короткими косичками.

      Олоко был хмур и молчалив. Он шёл последним, осторожно ступал вслед за княжичем. Впрочем, неразговорчивость парня не удивляла Вячеслава, по-ратиславски Олоко говорил с трудом в отличие от своей сестры.

      – Вы давно живёте на болотах?

      – Очень давно, – голос Югры прозвучал радостно. – Мы с Олоко нигде больше не бывали.

      – А в Ниже? – напомнил Вячко.

      – Один раз очень давно. Там плохо.

      – Почему? – спросил княжич и тут же пожалел о собственном любопытстве, потому что вопрос неожиданно расстроил охотницу. Она переменилась, улыбка исчезла с её лица.

      – Люди злые, – сказала Югра.

      Она пошла впереди, больше не оборачиваясь, отчего Вячко не мог разглядеть её лица.

      – Тебя обидели?

      – Не меня, мой народ, – пояснила Югра. – Нас прогнали далеко, отобрали все земли. Мы оставили свои дома и теперь прячемся.

      Вячко растерялся. С тех пор как князь Ярополк велел заложить город Нижу, многие племена, большие и малые, сами собрались под его знамёнами. Они подчинялись законам и платили дань. Встречались недовольные, те, что требовали больше прав и больше земель для себя, но златоборские князья умели уговорить их вождей, задобрить подарками и лестью. В Ратиславии царил мир. Неужели Вячко что-то не знал о том, как правил в Ниже его брат?

      Во время привала выпала возможность наконец поговорить.

      – Расскажи, что случилось с твоим народом?

      Охотница пытливо разглядывала Вячко, решая, стоит ли отвечать.

      – Мы много лет жили в этих землях, пока не пришли чужаки. И тогда нам пришлось уйти.

      – Почему? Вас обижали?

      – Убивали.

      Больше она ничего не сказала, как бы Вячко её ни упрашивал.

      А к вечеру они пришли к дому охотников.

      Он стоял на высоких сваях, и чтобы подняться, нужно было забраться по приставной лестнице. Югра достала из-за пазухи дудочку, дунула в неё, и разнёсся раздражающий звук, точно сотня комаров окружила их со всех сторон.

      Дверь приоткрылась, и показался невысокий старик в драных одеждах. Он смотрел перед собой, не поворачивая головы. Югра крикнула что-то на незнакомом языке, и старик скрылся в доме ненадолго, вновь показался в дверном проёме, держа в руках лестницу. Он спустил её вниз, Югра проверила, крепко ли та встала на топкую землю, и полезла первой, за ней Вячко.

      Дом оказался тёмным и сырым, пропахшим насквозь болотной гнилью. Мебели не нашлось вовсе, у стен на полу лежали в беспорядке шкуры, посередине стояла жаровня, а над ней в потолке зияла дыра, через которую уходил дым.

      А на деревянных столбах, что держали крышу, были вырезаны знаки животных: заяц, собака, крылатый змей.

      Вячко насторожённо осматривался, по привычке продумывал, СКАЧАТЬ