Высокие ставки. Дик Фрэнсис

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ заезда были позади, оставалось еще два. Середина дня. Промежуток между кофе с коньяком и чаем с пирожными. Все довольные и веселые. Уютная комнатка, дружеская болтовня с легким налетом снобизма. Милые, порядочные люди, которые никому не делают ничего плохого.

      Я вздохнул про себя и ради Чарли постарался изобразить хорошее настроение. Я пил шампанское и выслушивал поздравления по поводу блестящей победы Энерджайза. Мы все ставили на него… Дорогой Стивен, какая удача… Какой замечательный конь… Какой замечательный тренер этот Джоди Лидс…

      – Угу, – ответил я довольно сухо. Но этого никто не заметил.

      Чарли предложил мне сесть на пустой стул между ним и дамой в зеленой шляпке.

      – На кого бы вы поставили в этой скачке? – поинтересовался он.

      Голова у меня была абсолютно пуста.

      – Я не помню, кто участвует в этом заезде.

      Чарли немедленно сменил тон. Я и раньше замечал за ним такое: мгновенная реакция на новые обстоятельства. Видимо, в этом и крылся ключ к его колоссальному деловому успеху. Он мог лениво сидеть в кресле, добродушно потягивать сигару и растекаться воздушным пудингом, но разум его непрерывно работал.

      Я криво улыбнулся.

      – Давайте пообедаем вместе, – предложил Чарли.

      – Сегодня вечером?

      Он кивнул.

      Я поразмыслил.

      – Давайте.

      – Хорошо. Скажем, в «Парксе», на Бошам-плейс, в восемь.

      – Договорились.

      Мы с Чарли уже несколько лет были чем-то средним между хорошими знакомыми и друзьями. Мы радовались друг другу при случайных встречах, но нарочно не встречались. Сегодня он впервые пригласил меня в свою ложу. Приглашение на обед означало окончательный переход на новый уровень.

      Пожалуй, он мог неправильно истолковать мою рассеянность. Но я все равно хорошо к нему относился, а потом, ни один человек в здравом уме не станет отказываться от обеда в «Парксе». Надеюсь, ему не придется пожалеть о пропавшем впустую вечере…

      Гости Чарли понемногу принялись разбегаться – они отправились делать ставки на следующую скачку. Я взял забытую на столе программку и понял, почему Чарли так интересовался моим мнением: в этой скачке с препятствиями участвовали двое из лучших фаворитов, и газеты обсуждали ее уже в течение нескольких дней.

      Я поднял голову и встретился взглядом с Чарли. В глазах у него было любопытство.

      – Ну, так который из двух?

      – Крепитас.

      – Вы на него ставите?

      Я кивнул.

      – Уже поставил. На тотализаторе.

      Чарли фыркнул.

      – Я предпочитаю букмекеров. Чтобы заранее знать, сколько я получу в случае выигрыша. – Если учесть, что его ремеслом были банковские инвестиции, это было вполне логично. – Только сейчас мне неохота спускаться вниз.

      – Могу СКАЧАТЬ