Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА III. Альманах

Чтение книги онлайн.

      – Та самая змея, что пела про легенды?

      – Вы помните ее? – улыбнулась довольная тетка, – Хороший работник, исполнительный, грамотный. Показатели – высший класс! – беспечно вещала она, свято веруя в неуязвимость своей драгоценной персоны, а заодно и собственного мира.

      – На таможне у нас не спросили имен…

      – На месте вам выдадут новое имя.

      – Скажите, здесь все страдают амнезией?

      – Нет, только новички. Старожилы и местные в здравом уме – кому-то нужно управлять делами, – тут тетка хитро подмигнула. – Контроль и надзор должны осуществляться непрерывно, иначе мир ждет неизбежный хаос.

      Открылась металлическая дверь, нас запустили в комнату и сдали на руки лысому дядьке. Тот строго посмотрел на Ваньку, чем окончательно его добил, достал из сейфа несколько бумажек, картонную коробку, в которой что-то звякало и перекатывалось.

      – Следуйте за мной! – приказал он сурово и затопал на выход.

      Готический приморский городок лениво сбрасывал остатки полудремы: просыпались бульвары и скверы, оживали витражи стрельчатых окон. Фонтан на площади журчал свою невнятную мелодию и весело поигрывал каскадами; дракон на исполинском постаменте прилежно выплевывал струйки воды, в беспечных утренних лучах казался сонным и ручным. На мостовой копошились облезлые птицы, они хлопали крыльями и никак не могли поделить заплесневелую корку. Ванька дернулся к птицам, но я вцепилась в него мертвой хваткой.

      – Не вздумай! Отойдешь – и больше не вернешься!

      Ванька послушно встал на место, поморщился, растирая пятно на запястье.

      Рассвет прокатился по спящему городу: согрел фасады, омыл тротуары, позолотил фонтан с его веселыми каскадами, раскрасил площадь в рыжие тона. Резные фронтоны покрылись румянцем, тени сделались гуще, а блики смелее.

      – Сюда! – позвал нас лысый дядька, ныряя в стрельчатую арку.

      Вслед за ним мы прошагали меж пилонами, пересекли уютный тихий дворик, вошли в подъезд, поднялись по ступенькам на третий этаж, остановились у массивной двери.

      – Здесь вы будете жить, – произнес он в пространство, открыл коробку, вынул из нее ключи. – В конверте талоны на первое время, пока не устроитесь на работу. Боюсь, придется экономить, на ребенка питания нету! Если хотите, я заберу его в распределитель.

      – Исключено! – отрезала я, и Ванька спрятался ко мне за спину.

      – Как знаете. У нас прекрасные лицеи, с хорошим питанием и воспитанием.

      – Поэт! – скривилась я. – Ребенок будет жить со мной. Кстати, как я найду здесь работу? Я города не знаю, ни с кем не знакома… хотя, что толку заводить друзей – у вас тут повальная амнезия.

      – На днях за вами придут и проводят на новое место работы.

      – Все будут решать за меня: где жить и где работать?

      – Мы подберем вам работу по специальности, а вы решайте, что делать с ребенком.

      – Что значит «решайте»?

      – Вы не СКАЧАТЬ