Тёмная Коронация. Римма Капинус

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вперёд, зная дорогу лучше меня. Плачь то затихал, то раздавался с новой силой, становясь все громче, по мере приближения.

      – Ау, малыш! Где ты? – от долгого бега воздуха не хватало и голос срывался.

      – Мамочка.... Мама!

      Сердце ёкнуло в груди от пронзительного голоса и я помчалась к нему. Лес словно оборвался, выбросив меня на залитую лунным светом поляну. Там, в самом центре, виднелась маленькая фигура, съёжившаяся от холода и страха, мальчик, лет пяти, в одной длинной белой рубахе плакал, и, заметив меня, доверчиво протянул руки, делая несколько шагов навстречу. Я бросилась к нему, не обращая внимания на хлюпанье под ногами и намокшую обувь. Как оказалось – зря.

      Только руки обхватили ребёнка, как он, подарив мне самую широкую улыбку, растворился обрывками тумана, оставляя в одиночестве. Я в недоумении осматривала пустое пространство, и никак не могла понять, что же произошло, пока позади не раздалось громкое бульканье.

      Но обернувшись, я увидела лишь пустоту. Деревья, прижались друг у другу ближе, обернулись непроницаемой стеной, а по некогда твёрдой земле, отражая бликами холодный свет, разливалась тёмная гладь воды. Я стояла на жалком клочке земли, омывающемся со всех сторон – лишь болотные кочки вели к противоположному берегу. Я попалась, как наивная деревенщина, в самую болотную топь.

      – Как же я дошла сюда.... – ошеломление сменилось ужасом.

      Всё это неспроста, ой не спроста.

      – Ничего страшного, – я сделала глубокий вдох, стараясь не обращать внимания на тишину, что парализовала воздух вокруг. – Вот сейчас я просто дойду по кочкам обратно, найду Вела и все будет хорошо.... А дети – мало ли что привидится – ведь может, я не проснулась ещё: кошмар приснился. Вот и всё.

      Слова не помогали: лишь заставляли сердце биться чаще. Я подошла к краю чернеющей водной глади, в нос ударил запах болота – разросшийся мох, сырость и гниющие на дне деревья – и только занесла ногу, как тишину разрезал крик с противоположного берега:

      – Стой! – из кустов вывалился вампир, явно запыхавшийся, он выделялся белесым пятном на фоне ночного леса. – Это гиблая топь! Если наступишь не на ту кочку – пойдёшь ко дну и станешь сытным ужином для местных жителей!

      – Жителей?! – эхом переспросила я, стараясь осмыслить информацию.

      – Болотные гидры!

      – Я не понимаю....

      И не успела я договорить, как между нами, с громким всплеском показались сами хозяева болота. Три, очень отдалённо схожих с людьми, фигуры разрезали водную гладь хлёсткими ударами многочисленных хвостов, словно длинные хлысты, они свистели и этот звук вышибал дух из тела. Твари обступили островок полукругом, довольно скаля иглообразные зубы, их зеленоватые тела покрывали ошмётки тины и мха уродливыми язвами. Тишины больше не было, ночь наполнилась бульканьем и плеском, свистящими звуками блестящих под луной чешуйчатых хвостов.

      Первый удар был молниеносным и неожиданным, раздирая СКАЧАТЬ