Армагеддон был вчера. Генри Лайон Олди

Чтение книги онлайн.

      Откладываю книгу, беру шкатулку.

      Стою, моргаю, шкатулку в руках верчу. Хорошая шкатулка, вместительная. И резьба на крышке обалденная: хоровод голых мужиков в шлемах с гребнями. А за ними вроде как море плещется. Редкая вещь. Антикварная. Как столик. Как сам Ерпалыч.

      – Пойду я, Ерпалыч, – говорю.

      – Да, да, Алик, – засуетился Ерпалыч, – конечно, идите!.. И книжку с собой возьмите. Да, вот еще…

      Полез он в тумбочку, по плечи в нее зарылся и бухтит оттуда:

      – У вас, Алик, магнитофон есть?

      – Есть, – отвечаю. – Кассетник.

      – Отлично! – кричит Ерпалыч и вылезает с какой-то кассетой в руках. – Вот вам, Алик, нужная музыка! Вы, когда Аполлодора читать станете, обязательно ее включите. А в особенности ежели мне после прочтения позвонить надумаете. Включайте, звук погромче – и звоните. Договорились?

      – А… что за музыка?

      Он даже удивился.

      – Как – что? «Куреты», Алик, это и дураку ясно…

      Дураку, может, и ясно…

      Древесный палочник с хитренькой мордочкой черепахи Тортилы, заныкавшей Золотой Ключик и от сявки-Буратино, и от пахана-Карабаса. Неожиданно грустные глазки часто-часто моргают, гоняют морщинки от уголков, и тоненькие «гусиные лапки» ручейками вливаются в океан впадин, складок, бугров и ямочек, теней и света, из которых время слепило это подвижное лицо, коему место скорее в музее, под стеклом, на пыльном листе бумаги с неразборчивой подписью типа: «Рембрандт. Возвращение блудного сукина сына. Эскиз соседа на заднем плане» – нежели в обшарпанной квартире за рюмкой перцовки.

      И еще: руки.

      Пальцы скрипача на пенсии.

      Вот он какой, Ерпалыч…