Книга воина. Легенды о героях и чудовищах. Александр Кудрявцев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ неба призвал на помощь небесного стрелка и попросил утихомирить братьев. Тот сбил стрелами девять солнц, но все они погибли. Разгневанный бог небес изгнал из своих чертогов Хоу И с женой и сделал их смертными.

      – Худой у нас мир, жена, – сказал Стрелок, – я лучше погибну от клыков чудовища, чем от твоей тарелки.

      Он собрал в дорогу котомку с рисом, перекинул за спину красный лук, проверил в колчане стрелы с белым оперением и ушел из дома куда глаза глядят.

      Долго странствовал Хоу И. Он стал известен как защитник людей и победитель чудовищ: водяного монстра с девятью головами младенцев, питавшегося человечиной, гигантской птицей, уносившей в когтях детей, великана с сердцем свиньи и гигантского лесного вепря с железными клыками.

      Люди вскоре узнали о его подвигах. Стрелка с радостью принимали на постой и горячо просили о помощи.

      Однажды в деревне, где он остановился на ночлег, ему рассказали о подлом обычае местного владыки – каждый год весной он выбирал красивую девушку и приносил ее в жертву духу реки.

      – Жилище воина должны украшать четыре прекрасных явления: меч, музыкальный инструмент, вино и прелестная женщина, – сказал Стрелок, – топить красавиц некрасиво.

      Он вышел к реке, где увидел толпу крестьян, со страхом наблюдающих, как солдаты подводят к обрыву заплаканную девушку с темно-изумрудными глазами и роскошными черными волосами до пят.

      – Эй, любезный! – крикнул Стрелок толстому вельможе, командовавшему жертвоприношением, – что здесь происходит?

      – Не твое дело, бродяга, – отозвался тот, – не мешай свадьбе водяного духа.

      – Я слышал, что ему каждый год отправляют самую красивую девушку округи? – спросил И.

      – Тебя не обманули, – ответил чиновник.

      – А ты – обманываешь духа этой реки, – сказал Стрелок.

      Солдаты от неожиданности застыли со своей жертвой в руках. Вельможа покраснел.

      – Как ты смеешь…

      – Нет, как смеешь ты! – повысил голос И, – как смеешь ты приносить в жертву царю этих вод обычную простушку? Она девчонка, каких множество, и ничуть не красотка.

      Тот задумался. Связанная девушка оглянулась на неожиданного защитника.

      – Предлагаю поступить так, – сказал И, – эту мы возвращаем домой и начинаем поиски красавицы заново. Но перед водяным царем нужно извиниться за задержку. Придется утопить тебя, вельможа. Никто больше не сможет грамотно отчитаться перед владыкой реки.

      – Нет! – крикнул чиновник, когда к нему бросились воины, – этот обычай… Мы можем просто его отменить…

      – Хм… Ты уверен? – задумался Стрелок.

      – Уверен! – заверещал тот, с ужасом уставившись в темный омут.

      – Так тому и быть, – кивнул Стрелок и отправился прочь.

      Прекрасная жена водяного царя видела, как он спас деревенскую девушку от ее распутного мужа, и полюбила Хоу И. Они стали встречаться у СКАЧАТЬ