И всех их создал Бог. Джеймс Хэрриот

Чтение книги онлайн.

      – Джеймс Хэрриот, – произнес он заплетающимся языком. – Джим, значит?

      – Ну-у, да.

      – Так я вас буду звать Джимом, а вы зовите меня Хемфри.

      – Ладно, Хемфри, – сказал я и допил свою стопку. – А теперь мне пора.

      Проводив меня до крыльца, он положил руку мне на плечо, и лицо его вновь посерьезнело.

      – Спасибо тебе, Джим. Мертл ведь очень худо было, так я тебе ну так благодарен, что и сказать нельзя.

      Только развернув машину, я сообразил, что не сумел его переубедить и он по-прежнему считает, будто собачка была на грани смерти и я спас ей жизнь. Визит был странноватый, желудок у меня горел от виски, проглоченного в третьем часу ночи, но я решил, что Хемфри Кобб – очень забавный человечек. И он мне понравился.

      После этой ночи я часто встречался с ним в лугах, где он прогуливал свою собачку. Его почти сферическая фигура, казалось, подпрыгивала на траве, точно мячик, но держался он всегда спокойно и рассудительно, хотя и не переставал благодарить меня за то, что я вырвал его собачку из лап смерти.

      Затем – бац! Все началось сначала. Телефон зазвонил в первом часу ночи, и в ухо мне ударили отчаянные рыдания даже прежде, чем я успел толком взять трубку.

      – О-о-ох… О-о-ох! Джим, Джим, Мертл совсем худо. Ты приедешь?

      – А… А что с ней на этот раз?

      – Дергается.

      – Дергается?

      – Ну да. Смотреть страшно. Джим, давай приезжай, а? Не то я не выдержу. Сил никаких нет ждать. Чума у нее, не иначе. – И он разрыдался.

      В голове у меня гудело.

      – Чумы у нее быть не может, Хемфри. Так сразу чумой не заболевают.

      – Ну, прошу тебя, Джим, – продолжал он, словно не слыша. – Будь другом, приезжай, посмотри Мертл.

      – Ну хорошо, – сказал я устало. – Через несколько минут буду.

      – Ты настоящий друг, Джим, настоящий… – Голос смолк, потому что я повесил трубку.

      Одевался я в обычном темпе, не паникуя, как прежде. Видимо, что-то в том же роде. Но почему снова за полночь? По пути в Седр-хаус я уже не сомневался, что тревога опять окажется ложной. И все-таки, как знать?

      На крыльце меня опять обдала невидимая волна алкогольных паров. По пути в кухню Хемфри, стеная и причитая, раза два повисал на мне, чтобы удержаться на ногах. Он указал пальцем на корзину в углу.

      – Она там, – объявил он, утирая глаза. – Я только вернулся из Рипона – и на тебе!

      – Со скачек, э?

      – Угу. На лошадей ставил, виски пил, а бедная моя собачка тут без меня помирала. Последняя я тварь, Джим, самая последняя!

      – Чушь, Хемфри. Я вам уже говорил. От того, что вы на день уедете, ей никакого вреда быть не может. Потом, вы сказали, что она дергается, но я что-то не замечаю…

      – Ага, она сейчас не дергается. А вот когда я только вошел, задняя нога у нее ну просто ходуном ходила. Вот так. – И он подергал кистью.

      Я беззвучно застонал.

      – Может СКАЧАТЬ