Слухи о подобных операциях Совета Безопасности то утихали, то расползались вновь. Например, флот Федерации никогда не участвовал в карательных экспедициях против колоний, где усиливалось стремление к независимости – зато на них обрушивались пиратские набеги из Неконтролируемого пространства. В том, что это дело рук Совета Безопасности, почти никто не сомневался, но ни разу эта информация не находила официального подтверждения.
– Надеюсь, нам не придется штурмовать пограничные бастионы Фабрики? – поинтересовался командор.
– Нет. Конечно, нет… – успокоил его советник. – Нужно лишь пощипать мирный конвой с техникой военного назначения.
– А если нас пощиплют?! – забеспокоился мичман Дуло.
– Вряд ли… – Советник дружески улыбнулся. – Они идут без боевого охранения. Они абсолютно уверены, что об этом канале никто ничего не знает.
– После первого нападения узнают, – заметил командор.
– Узнают, но будет поздно, – немедленно ответил советник. – Через час после столкновения на место прибудет комиссия Правительства Федерации, и у нас появятся убедительные аргументы… Впрочем, ваша миссия к тому времени будет уже выполнена.
– Почему-то чем дольше я вас слушаю, тем меньше мне нравится вся эта затея, – признался командор.
– Когда вы проведете операцию, она вам совсем перестанет нравиться, – пообещал советник. – И мы делаем это не потому, что нам так хочется, а потому, что это необходимо.
– А нас потом не того?.. – поинтересовался штурман Кныш. – Не прикончат за то, что слишком много знали?
– Нет, – пообещал советник. – Вы получите свои деньги, привилегии и даже немного славы. На ваш счет запишут уничтожение пиратской эскадры, которая напала на мирный конвой.
– Лихо! – воскликнул мичман Дуло. – А кто ее на самом деле пришибет?
– Вы, – спокойно ответил Лин Тао. – Это вторая часть операции. Всё продумано до мелочей. Неподалеку «совершенно случайно» окажется флот Байяра Тита. Восемь каравелл.
– Ловко! – изумился мичман Дуло. – А как?
– Мы об этом позаботились…
– Но эскадра Тита – это не «мирный конвой», – заметил командор. – Восемь каравелл почти равны по огневой мощи нашей эскадрилье.
– Вас это пугает?
– Нисколько. Но смущает другое: сначала речь шла о мирном конвое, потом появилась пиратская эскадра… Говорите сразу, советник, что у вас еще «за пазухой»…
– Это всё! – резко ответил советник. – Полетное задание получите от Майи. – Он взглядом указал на буфетчицу, о существовании которой господа офицеры за время беседы успели забыть. – Кстати, позвольте представить: Майя Леви, советник третьего ранга, ответственный за проведение операции. И должен заметить – полной информацией о нашем СКАЧАТЬ