Сегодня вода была чуть горячее, чем ей хотелось бы, но она старалась не обращать на это внимания. И вдруг, когда принцесса была уже посредине бассейна, откуда-то сверху до нее донесся чей-то сдержанный сухой смешок.
– Кто здесь?!
– О, не волнуйтесь, Ваше Высочество… – Голос казался каким-то механическим. – И не надо меня стесняться. Я – всего лишь программа, так что ничего личного…
Анна вдруг почувствовала, что вода начала стремительно нагреваться, обжигая кожу. Надо было выбираться, но она была почти в центре бассейна, который, казалось, вот-вот закипит. Если просто поплыть к «суше», то можно свариться… Что это было – инстинкт, интуиция или кто-то невидимый нашептал ей единственно верное спасительное решение? Ступнями она чувствовала, что внизу вода еще не так горяча, как на поверхности, и нырнула. Несколько мощных гребков, и вот она – ступенька спасительной лестницы…
Ей показалось, что пришлось проскочить сквозь пылающее кольцо, и едва она оказалась на мраморном парапете, вода закипела, обдавая ее жарким паром. Бежать! Только бы выход не был заперт… После того, что случилось, от ее «гостеприимных» хозяев можно было ожидать всё что угодно. Но нет – дверь была не только не заперта, но и распахнута настежь, и принцесса сделала последний рывок навстречу спасительной прохладе.
– Прекрасно! Просто замечательно! – Посреди ее просторной комнаты стоял конфедент-советник Иона, окруженный тремя женщинами в белых халатах, одна из которых в обеих ладонях держала по пригоршне зеленоватой мази. Она тут же начала растирать ею горящее тело принцессы. – Не беспокойтесь! – Советник ей даже подмигнул. – Никакого ущерба здоровью. Наша медицина обладает совершенно чудодейственными средствами.
Одна женщина в халате продолжала растирать принцессе спину и грудь, а другая начала проделывать то же самое с ногами.
– Вы… – Анна пару мгновений пыталась подобрать нужное слово, – варвары!
– Отнюдь! – возразил советник. – Мы просто показали вам пример того, что может ожидать вас в Лабиринте. Он полон опасностей, неожиданностей и парадоксов. И это только первый урок. И вы должны ценить, что мы намерены вас по мере возможности подготовить. Многих других мы просто отправляем туда, и пусть выкручиваются как могут…
– И получается? – полюбопытствовала принцесса, почувствовав, что зуд от ожогов почти прошёл.
– У кого как… Чаще – нет.
– Дайте мне хотя бы простыню – укрыться…
– Это пусть доктора решат. – Иона усмехнулся, продолжая откровенно ее СКАЧАТЬ