Иной разум. Джек Уильямсон

Чтение книги онлайн.

      Эти скудные кожаные одежды не могли скрыть могучих мускулов незнакомца. Но, когда Тхон Ахрора кинулась гостю на шею, Дик ощутил укол мучительной ревности.

      – Это Дон Гэлин, – представила его Дику девушка. – Старый друг. Разведчик космоса. Он один из тех астронавтов, которых отец послал для поиска чудесного катализатора на далекие планеты – он вернулся последним! Все остальные потерпели неудачу.

      Пока она говорила, бронзовый гигант шагнул вперед и положил могучую руку на плечо Дика. Тот вернул приветствие, дивясь железной твердости мышц космического следопыта.

      – Дик Смит, – представила Тхон Ахрора Ричарда, – человек, которого отец принес из далекого прошлого.

      – Но скажи мне, Дон! – нетерпеливо вклинился в разговор Кен Мидос. – Ты что-то нашел, или, как и остальные, вернулся с пустыми руками?

      Дон Гэлин посмотрел на ученого и медленно заговорил.

      – Нет, я не принес катализатор, но, возможно, я нашел его. Это длинная история. Я устал. Два дня я летел на К-луче. Двести тысяч световых лет! Приехал сюда прямо из космопорта. Я ищу кого-нибудь, кто даст мне выпить и закусить, а потом выслушает мою историю.

      – Ты пришел по адресу! – воскликнул старик.

      – Я нашел ваш катализатор, хотя и не смог взять, – продолжал Дон. – По крайней мере, показатели приборов совпадали с расчетными. Но это сокровище в руках существ, которые не хотят им делиться. Я не смог даже увидеть его. В самом деле, мне повезло, что я смог уйти сам!

      Видения нечеловеческого ужаса, казалось, проносились перед его внутренним взором. Его лицо дернулось от боли, скрытой в памяти; могучие руки сжались в кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

      По просьбе гостя ему предоставили диван. Тхон пропела несколько нот, отдав команду невидимым механическим слугам. Скрытая панель в стене ушла в паз, и длинный стол на колесиках выехал в центр комнаты. Хрустальные блюда, которыми он был уставлен, оказались наполнены изысканными деликатесами – разумеется, синтетическими. В высоких графинах плескалось несколько видов восхитительных напитков. Диваны автоматически переехали, заняв места вокруг стола. Дон Гэлин осушил огромный бокал вина фиолетового цвета и начал свой рассказ:

      – Я должен был изучить внешний регион Галактики, в Персее, как вы знаете. В первый день полета я, на рейсовом К-лучевом звездолете «Кунаро», пересек обширную Звездную Империю, включающую два скопления звезд, видимых с Земли. Там мне пришлось переждать еще один день, пока не прибыл звездолет, следующий к Зулону, небольшой звезде на самом краю наблюдаемой части галактической спирали. Там, на двенадцатой планете Зулона, я приобрел одноместный космолет, построенный по вашему проекту. Я заплатил за него деньгами, которые вы мне предоставили.

      – Ты полетел один! – В голосе Тхон Ахроры смешались изумление и испуг. – Как, должно быть, страшно быть одному в пустоте! Ни леса, ни СКАЧАТЬ