Ноги из глины. Терри Пратчетт

Чтение книги онлайн.

      Сэм Ваймс смотрел в окно.

      Витинари не окружал себя телохранителями. У него, как и у многих, были дегустаторы – и на этом все. Конечно, Витинари и здесь ухитрился провернуть один из своих фирменных трюков: со всеми дегустаторами хорошо обращались, всем платили достойное жалованье, и все они были сыновьями шеф-повара. Но в первую очередь его защищало то, что всем без исключения он был полезнее живым, чем мертвым. Крупные влиятельные гильдии не любили Витинари, но предпочитали видеть в Продолговатом кабинете именно его, а не кого-нибудь из конкурентов. К тому же Витинари воплощал собой стабильность. Это была холодная и бездушная стабильность, но гений патриция, среди прочего, состоял в том, что он осознал: именно стабильности люди желают больше всего на свете.

      Он как-то раз сказал Ваймсу, стоя в этой самой комнате у этого самого окна: «Они думают, что хотят равенства и справедливости, но чего они на самом деле жаждут, о чем мечтают в глубине души? Чтобы вещи шли своим чередом и завтра было таким же, как сегодня».

      Ваймс отвернулся от окна.

      – Что мне теперь делать, Фред?

      – Не знаю, сэр.

      Ваймс уселся в кресло Витинари.

      – Ты помнишь предыдущих патрициев?

      – Старого лорда Капканса? И того, что был перед ним, лорда Ветруна? Как не помнить. Те еще типы. Этот хотя бы не хихикал как умалишенный и в платье не наряжался.

      «А вот уже и прошедшее время, – подумал Ваймс. – Еще свежее в памяти, но неумолимо уходящее».

      – Что-то внизу стало очень тихо, – заметил он.

      – Заговоры обычно плетутся в тишине, сэр.

      – Фред, Витинари вообще-то жив.

      – Да, сэр. Но не похоже, что он сейчас за главного.

      Ваймс пожал плечами.

      – Не похоже, чтобы сейчас хоть кто-то был за главного.

      – Может быть, сэр. И вообще, никогда не знаешь, где тебе повезет.

      Колон стоял навытяжку, глядя прямо перед собой, и говорил очень ровным, подчеркнуто безэмоциональным тоном. Ваймсу была знакома эта поза. Он сам при необходимости ее принимал.

      – О чем это ты? – спросил он.

      – Ни о чем, сэр. Просто фигура речи, сэр.

      Ваймс откинулся в кресле.

      «Еще утром я знал, что мне готовит день, – подумал он. – Мне нужно было сходить к этим чертовым геральдистам. Потом побывать на нашей обычной встрече с Витинари. После ланча я бы пролистал несколько рапортов, может, сходил бы посмотреть, как обстоят дела в новой штаб-квартире стражи на Тряпичной улице, и лег бы спать пораньше. А теперь Фред мне предлагает… что?»

      – Слушай, Фред, если у Анк-Морпорка появится новый правитель, это буду не я.

      – Кто СКАЧАТЬ