Лекарство от меланхолии. Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

      – В чем дело? – поинтересовалась жена.

      Он повернул голову и на миг смежил веки.

      – Прислушайся.

      Она затихла.

      – Ничего не слышу, – сказала она.

      – Неужели?

      – Нет. А что там?

      – Просто прилив, – сказал он, помолчав, сидя с закрытыми глазами. – Просто начинается прилив.

      Дракон

      Ночной ветер прибивал к земле низкорослые травы вересковой пустоши; вокруг все замерло. Уже много лет птицы не залетали на огромный подслеповатый небосвод. Давным-давно горстка камушков изображала тут жизнь, да и та рассыпалась в прах. Лишь ночь шевелилась в душах двух мужчин, ссутулившихся над одиноким костерком посреди первобытной глуши; тьма тихо стучала в их жилах, молча отдаваясь в висках и запястьях.

      Сполохи огня отплясывали на их одичавших лицах, застилая глаза рыжими отблесками. Мужчины прислушивались к слабому холодному дыханию друг друга и присматривались к морганию век, словно у ящерицы. Наконец один из них принялся ворошить мечом огонь.

      – Не смей, болван! Ты нас выдашь!

      – Какая разница, – сказал он. – Дракон и так учует нас за много миль. Боже праведный, ну и холод. Лучше бы я остался в замке.

      – Мы ищем смерти, а не сна, мы…

      – Ради чего? Зачем? Дракон никогда не суется в город!

      – Тише ты, дуралей! Он пожирает одиноких странников по пути из нашего города в другой!

      – Ну и пусть пожирает, а нам пора по домам!

      – Да помолчи ты! Слышишь?

      Мужчины замерли.

      Они долго ждали, но услышали только, как тревожно вздрагивают их кони, словно черные бархатные тамбурины, да позвякивают серебристые стремена.

      – Ах, – вздохнул второй. – Что за край ужасов. Чего только здесь не случается. Кто-то задувает солнце. Наступает ночь. А потом, потом, о Боже, ты только послушай! Говорят, у дракона огненные глазищи. Он изрыгает белые испарения, пронзая темноту пустошей. Извергает серу и громы, испепеляет травы. Овцы мрут от страха. Женщины рожают уродов. Драконье неистовство способно обратить в прах башенные стены. На рассвете его жертвы разметаны по холмам. Я спрашиваю, сколько рыцарей вышли против этого чудовища и сложили головы, как, может, суждено и нам?

      – Достаточно!

      – Больше чем достаточно! Здесь, в пустыне, я даже не могу сказать, какой сейчас год!

      – Девятисотый от Рождества Христова.

      – Нет, нет, – зашептал второй, зажмурив глаза. – На этой пустоши Время исчезло, здесь – только Вечность. Мне чудится, если я побегу обратно по дороге, окажется, что город пропал, люди еще не родились, все изменилось, камень для замков не вырублен из каменоломен, деревья в лесах не спилены. Не спрашивай, откуда я это знаю. Пустошь знает и подсказывает. И вот мы одни в землях огненного дракона. Спаси и сохрани нас, Господь!

      – Если боязно, надень доспехи!

СКАЧАТЬ