Голливудская трилогия в одном томе. Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

      – Мерзавец, унес ноги, а ведь задолжал мне за пять месяцев. Сосед-бакалейщик говорит, Кэл еще был здесь в семь утра. От агентства по продаже подержанных вещей в восемь явились за креслом. Остальное забрала Армия спасения. Не знаю, кому досталось пианино. А хотелось бы знать. Загнал бы его, хоть какие-то деньги выручил. – Хозяин взглянул на меня.

      Я промолчал. Пианино есть пианино. По каким-то причинам Кэл отослал его мне.

      – Как вы думаете, куда он подался? – спросил я.

      – Вроде у него родственники в Оклахоме, в Канзасе, в Миссури. Сейчас кто-то заходил, сказал, будто слышал, как два дня назад Кэл заявил, что будет гнать машину, пока земля не кончится, а тогда кинется прямо в Атлантику.

      – Кэл такого не сделает.

      – Да нет, скорее осядет где-нибудь у ирокезов, и скатертью дорожка. Видит бог, стриг он хуже некуда.

      Я прошел по чистым белым половицам, по очищенной от волос территории, сам не зная, чего ищу.

      – А вы кто? – спросил хозяин, беря метлу наперевес.

      – Писатель, – пояснил я. – Вы же меня знаете. Я – Чокнутый.

      – Черт, а я вас не узнал. Это Кэл вас так изукрасил?

      Он поглядел на мои волосы. Я почувствовал, как у меня кровь приливает к скальпу.

      – Еще вчера.

      – Расстрелять его за это мало.

      Я прошел по комнате и завернул за тонкую деревянную перегородку, отделявшую заднюю часть парикмахерской. Там стояли мусорные ведра, там же была уборная.

      Я уставился в мусорное ведро и обнаружил в нем то, что искал.

      Фотографию Кэла со Скоттом Джоплином, прикрытую накопившимися за месяц волосами, которых оказалось не так уж много.

      Я нагнулся и вытащил фотографию.

      И меня словно обдало леденящим холодом.

      Скотт Джоплин исчез!

      Кэл был на месте, навсегда оставшись юным и сияющим от счастья, его тонкие пальцы лежали на клавишах.

      А человек, нагнувшийся над ним и усмехавшийся…

      Был вовсе не Джоплином.

      Это был совсем другой парень, черный, более молодой, казавшийся более порочным.

      Я поднес фотографию к самым глазам и внимательно всмотрелся в нее.

      На том месте, где когда-то была голова Скотта Джоплина, виднелись следы засохшего клея.

      «Господь был милостив к Кэлу, – подумал я. – Никому из нас и в голову не пришло как следует рассмотреть снимок. К тому же он был под стеклом и висел высоко, не так-то легко было его снять».

      Видно, когда-то, давным-давно, Кэлу попалась фотография Скотта Джоплина, он бритвой вырезал голову и заклеил ею лицо этого другого парня. Налепил голову на голову. И подпись наверняка подделал. А мы все эти годы смотрели на снимок, вздыхали, прищелкивали языками и восторгались: «Ну, Кэл, вот здорово! Да тебе повезло! Взгляни только!»

      И все годы Кэл глядел на фото, зная, что это обман, зная, что и сам он обманщик, и обрабатывал СКАЧАТЬ