Голубой горизонт. Уилбур Смит

Чтение книги онлайн.

      – Такое прекрасное существо… И продать ее, как мешок картошки? Это похоже на святотатство! – запротестовал Мансур.

      – Но разве в Книге Бытия не говорится, что Бог отдал человеку всех тварей на земле и в море? Чтобы убивать и есть их. Он сам так велел. При чем тут святотатство?

      – Это твой Бог, а не мой, – возразил Мансур.

      – Он один и тот же, что твой, что мой. Мы просто называем Его разными именами.

      – Он и мой тоже. – Зама не остался в стороне. – Кулу-Кулу, величайший из всех Великих.

      Джим обмотал обрывком ткани пораненную руку.

      – Значит, во имя Кулу-Кулу. Этот зубан предназначен для того, чтобы попасть на борт голландского корабля. И я намерен воспользоваться им как рекомендательным письмом к эконому. Я собираюсь продать ему не только эту рыбину, но заодно и продукцию из Хай-Уилда.

      При северно-западном ветре, дувшем со скоростью десять узлов им в спину, они смогли поднять свой единственный парус и быстро добрались до залива. Под пушками крепости стояли на якоре восемь кораблей. Большинство находились здесь уже много недель и успели запастись провизией.

      Джим показал на тот, что пришел последним:

      – Они не ступали на сушу долгие месяцы. И истосковались по свежей пище. Наверное, от цинги страдают.

      Джим повернул румпель и повел ялик между кораблями.

      – После того как они чуть не налетели на нас, они нам должны хорошие денежки.

      Все Кортни являлись торговцами до мозга костей, и даже для самых юных из них слово «прибыль» имело почти религиозное значение. Джим подвел ялик к голландскому кораблю. Это оказался вооруженный торговец, трехпалубный, с двадцатью пушками по борту, квадратными парусами и тремя мачтами. Он поднял вымпелы и флаг Голландской Республики. Когда ялик подошел к нему, Джим увидел, что корпус и такелаж сильно потрепаны штормами. Кораблю явно пришлось нелегко. Потом Джим рассмотрел и название, написанное поблекшими золотыми буквами: «Het Gelukkige Meeuw», «Счастливая чайка». Джим усмехнулся – уж очень это название не подходило старой потрепанной посудине. А потом он прищурил в удивлении и любопытстве зеленые глаза:

      – Женщины, видит бог! – Он показал вперед. – Сотни женщин!

      Мансур и Зама вскочили и уставились на корабль, прикрывая глаза от солнца ладонями.

      – И правда! – воскликнул Мансур.

      Кроме жен бюргеров и их флегматичных, тщательно охраняемых дочерей да шлюх в прибрежных тавернах, женщин на мысе Доброй Надежды почти не было.

      – Вы только посмотрите на них! – благоговейно выдохнул Джим. – Вы только посмотрите на этих красавиц!

      Главную палубу голландца заполняли женские фигуры.

      – Откуда тебе знать, что они красавицы? – возразил Мансур. – Мы еще слишком далеко, не рассмотреть. Может, это уродливые старые вороны?

      – Нет, Господь не может обойтись СКАЧАТЬ