Хэтти Браун и фальшивые слоны. Клэр Харкап

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ не слабее. А сейчас это превращение казалось нормальным. Поразительно, как быстро привыкаешь к самым странным вещам.

      – Виктор, – голос у неё был немного «ватный», как будто заспанный.

      Оттолкнувшись от земли, Хэтти поднялась и поправила кулон. Ноги вильнули, и коленки встали на своё законное место. Пока они не привыкнут быть нормальными ногами, ходить будет непросто, но это не помешает ей поприветствовать друга, пускай какая-то небольшая часть её и считает, что слон мог бы проявить предупредительность и подойти к ней сам. Проковыляв несколько шагов, девочка обхватила руками его шею.

      – Я скучала… – начала она, но осеклась, потому что Виктора передёрнуло под её объятием.

      Почему? Ведь когда Хэтти обнимала его, Виктор всегда охотно подавался вперёд, словно хотел быть поближе к ней. И казалось, что, если б слон только мог, он сделал бы свою грубую шкуру мягче, чтобы та не тёрла щёку, которой Хэтти прижималась к его ноге. Виктор никогда раньше не вздрагивал.

      Хэтти подумала о том, что может быть не так.

      – Тебе больно?

      Виктор ничего не сказал.

      – Я спросила, у тебя что-то болит?

      – Нет. Я в порядке, – нетерпеливо ответил он.

      А ведь раньше он таким никогда не был. И не таким тоном приветствуют друзей. Но она знала, что должна быть причина, если он разговаривает с ней подобным образом. На все поступки Виктора всегда имелась веская причина.

      – Зачем ты привёл меня сюда? – Она с удовлетворением отметила, что теперь её голос звучал почти нормально.

      На мгновение Виктор нахмурился, а Хэтти и вспомнить не могла, чтобы прежде его глаза казались такими недобрыми. Вроде бы они были темнее и круглее? Вроде складки под длинными ресницами пролегали глубже? И разве его глаза смыкались в жестокие серые щёлочки?

      – Нам пора идти. – Виктор протопал к дереву и начал стягивать с него побег плюща.

      – Этого делать вовсе не обязательно, – заявила Хэтти, когда он принялся обматывать один конец плюща вокруг её запястья.

      Не успела она договорить, как вдали раздался какой-то звук. Высокий и пронзительный, словно кто-то кричал.

      Виктор ещё быстрее стал наматывать плющ на её запястье.

      – Виктор, тебе не нужно этого делать!

      Хэтти чувствовала, что начинает сердиться. И пока она убеждала себя в том, что раздражение, разъедающее мысли, проистекает просто из того, что она ещё вся вверх тормашками после холодильника, дальний звук приближался. Теперь уже не было сомнений, что это голос. И хотя он в основном визжал, было в нём что-то знакомое.

      – Сэр Гидеон, – пискнула Хэтти. – Он где-то рядом.

      – Надоедливый дракон, – прогундосил Виктор.

      Он обмахнул хоботом талию Хэтти и закинул девочку себе на спину. А затем во весь опор помчался по пыльной рыжей тропе.

      Глава СКАЧАТЬ