Преодоление. В. Тюпский

Чтение книги онлайн.

      Подъехали три молодых казака в полном снаряжении. Старшина сказал:

      – Ну, с Богом!

      Перекрестил их, и кони пошли рысью. За станицей пошли шагом.

      Ефим всё думал тяжкую думу. Как же так случилось, что оставили Петра в станице? Он обморозил ноги. В общем, был негож в дорогу. Остался у доброго хозяина вместо сына. Сыны хозяина погибли где-то в бою, вот и взял он Петра.

      Тот обещал, как хорошо поправится, съездит за одинокой матерью.

      Так и ехали тихонько переговариваясь. Ехали уже вторую неделю в сопровождении казаков.

      Два раза появлялись небольшие группы всадников. Приближались, но завидев казаков быстро разворачивались и мчались в степь.

      Но вот и пришёл момент расставания. Весна ещё только-только открыла землю от снега. Нагнали караван, где были гружёные кони, верблюды и человек двадцать людей.

      Старший казак поговорил с караван-баши27. Тот согласился взять хлопцев с собой, и тут же пристроил каждого к делу.

      Простились сердечно с казаками, отдали коней. Взяли с собой котомки, и словно в омут головой!

      Люди из каравана шли молча, редко бросая непонятными словами. Искоса поглядывали на ребят, что-то говорили, хитро подмигивали. Было ясно, что парни здесь совсем чужие. Ефим это понимал, но деваться некуда.

      Да и караван-баши сказал казакам:

      – В пути храбрые джигиты28 не лишние!

      Так шли дни и недели. Впереди показались высокие горы, те самые высокие горы, о которых рассказывали в Полтаве мужики.

      Когда придём и куда, никто толком не знал, да и знать не должен. Знал об этом только караван-баши. Умный, хитрый хозяин каравана.

      Питались плохо. Продукты свои, то есть казачьи, давно съели. Помогая во всём караван-баши, кое-как кормились.

      Разгружали, перегружали грузы, и шли дальше в неизвестность, ослабленные и усталые. Спали промерзая от ветра и холода.

      Нередко ночью на караван нападали кочевники. Парни защищали добро как своё, от чего караван-баши поверил в них, и парни стали у него вроде как своими людьми, личной охраной.

      Отношение к ним заметно стало лучше. Особенно когда караван-баши упал с коня, оглушённый палкой. Ефим, Дмитрий и Иван свалили тогда напавшего всадника вместе с конём.

      Отбились, разбойники ускакали, всё же что-то прихватив с собой из добра караван-баши.

      Тот, увидев что банда умчалась, крепко обнимал Ефима и его друзей. И жизнь с того дня пошла у парней веселее. Они ели с хозяином за одним достарханом29, он приблизил их к себе и вооружил.

      Шли долго. Холода сменились жарким, палящим солнцем. Голые степи буйно поросли густой травой. Кое-где стали виднеться зелёные полосы хлебов.

      Остановились где-то у самого начала гор.

      Встречались русские люди, ехавшие на телегах запряжённых волами СКАЧАТЬ