Малуша. Книга 2. Пламя северных вод. Елизавета Дворецкая

Чтение книги онлайн.

      – У Святослав же есть сестра? – Она посмотрела на Мальфрид как наиболее осведомленную в этих делах.

      Все прочие тоже повернулись к девушке.

      – Есть. Браня. Бранеслава. Ей сейчас должно быть… – Мальфрид прикинула, сколько времени прошло, – лет двенадцать. Она родилась в год после войны со смолянами. И за год до Ингоревой смерти.

      – Сигват, уж не сватаешься ли ты за эту девочку? – Сванхейд недоверчиво покачала головой.

      – Так далеко я не заходил… – Тот был озадачен; похоже, он и не знал, что у Святослава имеется сестра.

      – Ну а куда же ты заходил? – нетерпеливо спросил Бер.

      – Мы достигли бы цели, если бы ты, госпожа, отдала в жены моему сыну вот эту девушку. – Сигват указал на Мальфрид.

      Та слегка вздрогнула от неожиданности, но тут же вспомнила поединок купальским вечером. Крик толпы, Добро́та, задницей вверх висящий в руках у Дедича… Искаженное от усилия, покрасневшее лицо жреца, вздувшиеся мышцы плеча…

      Приоткрыв рот, она взглянула на Бера, и тот сам все вспомнил.

      – Вот почему вы бились за нее на Купалиях! – воскликнул Бер. – Ты уже тогда все это придумал, да?

      – Но от Святослава не было ж еще вестей! – удивился Шигберн.

      – К чему дело-то идет, было ясно, – заметил Бергтор.

      – Послушай меня, госпожа! – Сигват повысил голос. – Да, я давно понял: рано или поздно нам придется биться за свою свободу. Если ты отдашь внучку за моего сына, мы вновь станем одним родом, и всем будет ясно: мы ценим свое единство, свои старинные права и не намерены никому их уступать!

      Никто ему не ответил. Трудно было что-то возразить против уважения к своему роду и правам, и в то же время Мальфрид ясно видела по лицам Сванхейд, Бера, Шигберна и даже Торкиля, что среди них нет сторонников этого брака.

      – Сейчас нет смысла обсуждать ее замужество, – сказала Сванхейд. – Мальфрид – невеста Волха и не сможет выйти замуж еще почти год.

      – Но мы могли бы обручить их.

      – Разве обычай дозволяет невесте Волха обручаться? – Сванхейд взглянула на Храбровита.

      Тот покачал головой:

      – Если раньше была девка сговорена, тогда ничего. А коли Волх уж выбравше ее, тогда ждать надобно. От простого-то жениха не обручают, то чести противно. А уж от этого…

      Старейшина снова покачал головой, не веря, что может найтись столь дерзновенный глупец.

      Сигват с досадой поджал губы: его подвел собственный союзник.

      – Но мы могли бы… договориться с тобой, госпожа, что это обручение будет заключено, когда выйдет срок…

      – Прости, родич! – Сванхейд вздохнула и утомленно опустила веки. – Я – усталая старая женщина. Для меня слишком много новостей на один день. Мы поговорим об этом позже. Но кое-что я могу сказать тебе и сейчас. В нашем роду не принято отдавать деву за человека, который еще СКАЧАТЬ