Самые знаменитые произведения писателя в одном томе. Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

      Шел двадцатый год после Большой войны. Марс представлял собой огромный могильник. А Земля? Что с ней? В долгие марсианские ночи Хетэуэй и его семья часто размышляли об этом.

      В эту ночь неистовая марсианская пылевая буря пронеслась над приземистыми могилами марсианских кладбищ, завывая на улицах древних городов и снося совсем еще новые пластиковые стены уходящего в песок, заброшенного американского города.

      Но вот буря утихла, прояснилось, и Хетэуэй вышел посмотреть на Землю – зеленый огонек в ветреных небесах. Он поднял руку вверх, точно хотел получше ввернуть тускло горящую лампочку под потолком сумрачной комнаты. Поглядел вдаль, над дном мертвого моря. «На всей планете ни души, – подумал он. – Один я. И они». Он оглянулся на дверь каменной лачуги.

      Что сейчас происходит на Земле? Сколько он ни смотрел в свой тридцатидюймовый телескоп, до сих пор никаких изменений не приметил. «Что ж, если я буду беречь себя, – подумал он, – еще лет двадцать проживу». Глядишь, кто-нибудь явится. Либо из-за мертвых морей, либо из космоса на ракете, привязанной к ниточке красного пламени.

      – Я пойду погуляю, – крикнул он в дверь.

      – Хорошо, – отозвалась жена.

      Он не спеша пошел вниз между рядами развалин.

      – «Сделано в Нью-Йорке», – прочитал он на куске металла. – Древние марсианские города намного переживут все эти предметы с Земли…

      И посмотрел туда, где между голубых гор вот уже пятьдесят веков стояло марсианское селение.

      Он пришел на уединенное марсианское кладбище: небольшие каменные шестигранники выстроились в ряд на бугре, овеваемом пустынными ветрами.

      Склонив голову, он смотрел на четыре могилы, четыре грубых деревянных креста, и на каждом имя. Слез не было в его глазах. Слезы давно высохли.

      – Ты простишь меня за то, что я сделал? – спросил он один из крестов. – Я был очень, очень одинок. Ведь ты понимаешь?

      Он возвратился к каменной лачуге и перед тем, как войти, снова внимательно оглядел небо из-под ладони.

      – Все ждешь, и ждешь, и смотришь, – пробормотал он, – и, может быть, однажды ночью…

      В небе горел красный огонек.

      Он шагнул в сторону, чтобы не мешал свет из двери.

      – Смотришь еще раз… – прошептал он.

      Красный огонек горел в том же месте.

      – Вчера вечером его не было, – прошептал он.

      Споткнулся, упал, поднялся на ноги, побежал за лачугу, развернул телескоп и навел его на небо.

      Через минуту – после долгого, исступленного взгляда на небо – он появился в низкой двери своего дома. Жена, обе дочери и сын повернулись к нему. Он не сразу смог заговорить.

      – У меня добрые новости, – сказал он. – Я смотрел на небо. Сюда летит ракета, она заберет нас всех домой. Рано утром будет здесь.

      Он положил руки на стол, опустил голову на ладони и тихо заплакал.

      В три часа утра он СКАЧАТЬ