Сказки старого дома. Андрей Басов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Подхожу к резным застеклённым дверям и привожу в движение бронзовый молоток. Тишина. Стучу ещё раз.

      – Иду, иду, – глухо доносится из-за двери.

      Лязг засова, лёгкий скрип дверных петель – и передо мной появляется человек лет шестидесяти в чёрном камзоле с усталым взглядом.

      – Что вам угодно, молодой человек?

      – Хочу засвидетельствовать принцессе своё почтение.

      – Вы с ней знакомы?

      – Немного.

      – Жених?

      – Нет.

      – Тогда кто? Как вас представить?

      – Серж, – шарю в кармане и протягиваю привратнику синий, бархатный кошелёк.

      – Вот даже как! А деньги из кошелька где?

      – У меня.

      – Ну да, ну да, конечно же, у вас. Казна почти пуста, а принцесса разбрасывает кошельки направо и налево. Серж, Серж, – повторил он, как бы что-то вспоминая. Ах, ну да, иностранец, взвинчивающий цены на перевозки людей! Это же надо! Заплатить пять солентино за пару тысяч локтей пути на простой повозке! Впрочем, кошелёк её высочества… Не жалко этих денег. Понимаю, понимаю. Заходите, – и он отступил в сторону, пропуская меня внутрь.

      – А вы неплохо для привратника осведомлены о событиях в городе, – заметил я.

      – Я не привратник. Я главный министр Герц и обязан все знать. Во дворце всё по-домашнему. Кто окажется ближе к дверям, тот и открывает. Если бы вам повезло, то открыла бы и сама принцесса. Идите со мной.

      Пожалуй, Герц несколько преувеличивает печальное положение казны. По дворцу этого не скажешь. Всё убранство в идеальном состоянии и порядке. Нигде ни пылинки, ни признаков износа или пренебрежения. Везде свежие цветы, и не скажешь, что безлюдно. То здесь, то там промелькнут слуга или служанка с какими-нибудь атрибутами своей службы вроде подноса или метлы. Поднимаясь на второй этаж, я любуюсь окружающей красотой и изяществом интерьера дворца и пропускаю мимо ушей сетования Герца по поводу тягот управления государственными делами. Только когда он упомянул околопортовый инцидент с участием группы морских рыцарей неизвестного происхождения, я его

      прервал.

      – Синьор Герц, вот как раз в решении этой проблемы я вам, скорее всего, смогу помочь. У меня на родине такие случаи бывали, и мне известно, как они разрешаются.

      – Синьор Серж, вы просто не представляете, как мы все были бы вам благодарны. Такая помощь достойна королевского ордена, но, увы, вручать ордена может только король

      или королева. А принцесса Виолетта ещё не королева.

      – Я вас понял, синьор Герц, и не претендую ни на какую государственную благодарность.

      Герц заметно повеселел и потеплел.

      Вот и скажи после такого дипломатичного финта, что Герц из кузнецов. Наградить тем, чего не может дать… Настоящий политик!

      – Прошу вас сюда. Сейчас доложу СКАЧАТЬ