Межлуние. Леонид Воронар

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ судьбы, на этот раз обрекающей быстроходный военный фрегат с громким именем на бесконечно скучное стояние на рейде или рутинное патрулирование прибрежных вод.

      – Вы представляете, он предложил мне уйти к нему в команду, и, клянусь честью, я не последний, кто услышит нечто подобное!

      Пришлось заказать еще один заварной чайник, чтобы обстоятельно и со всеми подробностями выяснить детали разговора Вильяма с Ричардом.

      – Что вы ему ответили?

      – Конечно, я сказал, что мне надо обдумать его слова.

      – Очень мудро, мистер Вильям. С таким человеком нельзя портить отношения.

      Никто не сомневался в способностях и личностных качествах Ричарда, позволяющих добиться высокого поста. Пройдут годы, и воспоминания о прямом отказе могут оказать на Вильяма самое пагубное воздействие.

      – Он всего лишь хотел пополнить команду?

      – Как мне показалось, ему было интересно абсолютно все. Да, он спрашивал о ваших делах. Надо отдать должное, у него не было желания вас оскорбить.

      – Вот как? – сухо уточнил Джонатан. – Допустим. Вернемся к его предложению. Зачем вы ему понадобились?

      – Ричард выискивает самых отчаянных и храбрых офицеров, стремящихся сделать карьеру. Ему известно о каждом, кто чем-то отличился на службе. Вы понимаете меня, я полагаю?

      – Как себя. Так значит, набирает команду?

      – Могу поспорить на месячное жалование, у него на примете несколько человек.

      – И вы считаете, он не оскорбил меня?

      Вильям подумал, прежде чем ответить, и умерил пыл.

      – Возможно, сэр.

      – Если бы вы ушли, я бы лишился правой руки. Вы думали об этом, мистер Хонортаун, не так ли?

      Собеседник заерзал на месте и промолчал.

      – Представьте такой расклад. Без Коу я хромаю на одну ногу. Потеря мистера Бриджлайка равносильна слепоте. Отсутствие сэра Рубена сломает мне спину. У нас мало людей. Каждый офицер или матрос на Политимии более ценен, чем на фрегате или ранговом корабле.

      Джонатан выдержал паузу.

      – Этого недостаточно, чтобы бросить вызов, и слишком дерзко, чтобы пройти мимо. Обдумайте мои слова, мистер Хонортаун, пока мы идем в расположение.

      Коммондер допил свой чай и кивнул своим мыслям:

      – И все-таки здесь чертовски хороший чай!

      Для некоторых обреченных, подобных ей в своем невезении, чья сомнительная удача зависела от действующей фазы Луны, жизнь напоминала веревку, туго сплетенную из черно-белых лент. Одни полосы были длиннее, другие короче, иногда рваные края заслоняли красоту гладких нитей и портили общее впечатление. Особенно выделялся последний лоскут, свисающий с конца уродливым обрывком. До его появления Маргарита думала, что знает, как выглядит черный цвет…

      Здравомыслие подсказывало, что, наверное, ей все-таки не стоило так подставляться СКАЧАТЬ