Врата доверия. Роман Суржиков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ пророком в жутковатом молчании, не издавая иных звуков, кроме шороха подошв да ворчливых шепотков. И паломникам, и Гериону, да и самому пророку становилось не по себе.

      Но на соборной площади тишиною и не пахло. Люди азартно гомонили, наблюдая некое действо перед ступенями храма. Подойдя ближе, пророк и Герион увидали причину шума: четверо бедняков сцепились меж собою и катались по бревнам, из коих состоял настил площади, отчаянно тузя друг друга. Четное число драчунов располагало к честному разделению сил, однако нищие образовали неравновесные команды: трое колотили одного. И, что самое занятное, этим одним был вчерашний знакомец пророка.

      – Прекратите насилие! – потребовал южанин.

      Драчуны не услышали его, но люди из толпы откликнулись на зов, разняли нищих и поставили пред лицом пророка. Трое победителей жарко отдувались, побежденный потирал многочисленные ушибы.

      – За что вы его избили?

      – Этот гнойник занял наше место!

      – Ва-аше место?! – избитый едко рассмеялся. – Феодалы выискались! А покажите-ка ленную грамоту на эти ступени!

      – Все в городе знают: ступеньки собора – наши! Только мы здесь просим милостыню! Другим нельзя!

      – Может, это в вашем уставе прописано? Старейшины гильдии так постановили?! Если да, отведите меня к ним!

      – Мы тебя в Ямы отведем, если не уймешься!

      – Боитесь конкуренции, да? Я вступлю в гильдию нищих! Стану мастером, старейшиной… генералом нищих! Мне будут столько подавать, что я куплю эти ступени вместе со всем собором!

      – Ты – большой мастер в сборе подаяний? – спросил пророк.

      – Еще бы!

      – Пока я отметил лишь твое умение быть избитым.

      – Одно – часть другого. Сначала тебя бьют, потом жалеют и дают милостыню. Проверял в Альмере, Надежде, на берегах Холливела – работало всюду.

      – Ты не очень-то разбогател.

      – Много ты понимаешь! Я потратил все деньги на дорогу сюда. Одна переправа чего стоит!

      – И снова я диву даюсь: ты проделал такой путь, чтобы просить милостыню перед храмом?..

      Нищий фыркнул и задрал подбородок с достоинством принца Великого Дома. Из его челюсти торчал липкий грязный пучок волос, в лучшие дни именовавшийся бородою.

      – Добро пожаловать в Нэн-Клер, премудрый! – произнес приятный низкий голос. Обернувшись, пророк увидел священника в праздничной зеленой мантии, который вышел из храма навстречу гостям. – Рад приветствовать вас. Надеюсь, ваше странствие было легким.

      Пророк улыбнулся:

      – Нет ничего сложного в странствиях: переставляешь правую ногу, затем левую, и так по очереди. Доброго здравия, отче!

      – Мое имя – отец Лорис, – поклонился священник. – Его преподобие епископ Нэн-Клера страдает недугом и глубоко сожалеет, что не смог СКАЧАТЬ