Счастливая звезда графини Анны. София Джеймс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ миски с полотенцами. Все горизонтальные поверхности были уставлены вазами с цветами.

      У кровати сидела горничная; как только они вошли, она сразу же встала и вышла из комнаты, хотя граф ни словом, ни жестом не попросил ее удалиться.

      – Люси! – Голос графа стал мягче; Аннабель уловила в нем даже нежность и удивилась. – К тебе пришла мисс Смит, травница, о которой я тебе рассказывал.

      – Торн, хватит с меня медиков! Я уже сказала, что хочу только одного: чтобы меня оставили в покое!

      Голос у больной оказался довольно звучным. Еще одна странность. Если леди Люси столько недель пролежала в постели и смертельно больна, она должна была говорить тише и глуше.

      Больная лежала, закутавшись в одеяла; виднелась лишь золотистая макушка и руки. Бель заметила, что ногти изгрызены до мяса, однако ногтевые пластины не утратили цвета.

      – О мисс Смит очень хорошо отзываются в ее приходе в Уайтчепеле. Нам очень повезло, что она согласилась приехать: она редко выбирается за пределы своего квартала.

      – Где мама?

      – Я попросил ее побыть в своей комнате.

      – Сегодня она просто невыносима. Жаль, что она не может вернуться в Балмэн, а меня оставить с тобой. Сколько лет мисс Смит?

      – Смотри сама. Она уже здесь.

      Одеяло пошевелилось; из-под него высунулось лицо. Очевидно, леди Люси когда-то была очень хорошенькой, но сейчас побледнела и осунулась. Волосы свалялись и висели космами.

      Аннабель надеялась, что не выказала удивления. Самыми важными она считала первые минуты встречи пациента и целителя.

      – Вы не такая уж… старая, – заметила Люси.

      – Через неделю мне исполнится тридцать два года. Мне кажется, это ужасно много. Но какой у меня еще выход?

      – Вот какой! – неожиданно пациентка улыбнулась.

      – Может быть, – тихо заметила Аннабель. – Когда вы в последний раз ели?

      – Мне совсем не хочется есть. Иногда я пью бульон.

      – Можно пощупать ваш пульс?

      – Нет. Я не разрешаю прикасаться ко мне.

      – Никогда? – Аннабель не скрывала удивления. – Как же вас осматривали?

      – Никак. Я никому не разрешаю до меня дотрагиваться. Даже издали видно, что болезнь крадет у меня жизнь. На мне испробовали всевозможные лекарства, и все напрасно. Один доктор, правда, дотронулся до меня против моей воли; он два раза пускал мне кровь. Но теперь я хочу одного – умереть. Так будет лучше для всех.

      Аннабель услышала, как граф судорожно вздохнул, и ей стало его очень жаль.

      – Мисс Стейнс, могу ли я поговорить с вами наедине?

      – То есть без моего брата? Чтобы здесь никого больше не было? Не знаю, можно ли…

      Но граф уже ушел; он побрел к двери неслышно, как призрак.

      Аннабель выждала какое-то время и закрыла глаза. В тишине можно многое выяснить. СКАЧАТЬ