Книга аэда. Гаянэ Степанян

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ отбросила нападавших к самым стенам залы. Раздались стоны и проклятия. Время для отступления было выиграно.

      – Уходим! – скомандовал Вальдерас.

      За его спиной раздался яростный голос царицы:

      – Ты все равно сдохнешь, бледнокожее отродье!

      Вальдерас обернулся, уже боковым зрением заметив движение ее руки, посылающей ему в спину нож.

      – Таф! – успел он выкрикнуть, направив ладонь с руной в сторону летящего ножа.

      Отброшенный той же неведомой силой, нож отлетел обратно – и впился в горло Альманты.

      Руна отняла все его силы. В глазах потемнело, а звуки из внешнего мира доносились глухо, как будто уши залило воском. Ноги подкашивались.

      – Бальвир, поддерживай его, Нартор, прикрывай сзади! – приглушенно доносились до Вальдераса команды Рагдара.

      Как они добрались до конюшни, он помнил смутно, лишь иногда различая отблески взлетавшего меча Кханка.

* * *

      Друзья ушли от погони и позволили лошадям идти неспешным шагом. Ни один не представлял, что делать дальше: возвращение в Ульм означало встречу с Нардхом, по приказу которого, скорее всего, и действовал Марвин. Но кроме Ульма идти было некуда.

      Каждый из них погрузился в невеселые мысли, и вдруг Рагдар расхохотался. Остальные недоуменно воззрились на него.

      – Рагдар? – спросил Вальдерас.

      – Я… я смеюсь над тем, как Атальпас нас испытывают. В двенадцать лет мы были вдвоем против десяти. Помнишь, Нартор? Потом мы с тобой – против четырнадцати. Сегодня мы были вчетвером против сотни. Что завтра? Вчетвером против армии?

      Рагдар снова расхохотался. И, несмотря на бедственное положение всех четверых, он хохотал не один.

      Царь

      – Господин Силлагорон, расскажите, пожалуйста, о государственном устройстве ульмийского царства при Нардхе Сакхаре.

      – Государственное управление включало в себя две сферы: светскую и религиозную. Светскими вопросами занимались министры, которых называли амирами. Религиозными – халиты, это жрецы Шести. Амиры и халиты входили в Совет при царе и при его наместниках в любом городе. Конечно, существовала иерархия: первый амир, второй, третий… Так же и с халитами.

      – Какую же роль играл сам царь?

      – Правитель объединял в своем лице обе ветви власти: с одной стороны, он формально считался первым воином и обязан был принимать вызовы равных на поединки, с другой – называл себя Смертным Братом Шести, и последнее слово в религиозных спорах оставалось за ним.

      – Но ведь культ Шести – не единственный в Древней Ханшелле?

      – Нет, не единственный, как и в других пяти мирах. Были распространены всевозможные природные культы (например, в Ханшелле очень почитали Ульму, богиню плодородия), которые продолжали существовать еще много поколений после Вальдераса. Но эти культы являлись частью быта и не вошли в атрибутику царской власти. В отличие от культа Шести.

      – А СКАЧАТЬ