И вся федеральная конница. Андрей Уланов

Чтение книги онлайн.

      – Не так быстро.

      Шулер внимательно изучил последнюю оставшуюся в руке карту – бубнового туза. Повернул ладонь – карта при этом исчезла – и удостоил столь же пристального взгляда свои ногти. Вздохнул, раскрыл нож и принялся вычищать из-под них грязь.

      – Быстро?

      – Не спеши с выводами, Салли, – пояснил Стикман-Уэсли и, после короткой паузы, насмешило добавил: – Разве до тебя еще не дошло, кто самое разумное существо на этой поляне?

      – Но, Гарри, – растерянно выдохнул толстяк. – Это же тролль. Самый обыкновенный тролль.

      – Верно. И знаешь что, старина? Некоторое время назад я вдруг понял, что мои познания о троллях нуждаются в этой… как там бишь ее…

      – Корректировке?

      – Именно. Спасибо за подсказку, мистер Трой.

      – Можно просто Трой, – кротко произнес тролль. – Я не люблю, когда меня зовут длинно.

      Трой

      – Трой, а дальше?

      – Просто Трой. – Тролль вздохнул. – Я не люблю, когда меня зовут длинно.

      Если сержант-вербовщик и заподозрил что-то, на его лице это подозрение никак не отразилось. Впрочем, тянущийся от уха до подбородка след удара орочьего томагавка не очень-то способствовал активности мимических мышц.

      – Возраст?

      Трой задумался. На этот вопрос имелось два варианта ответа, и оба, как он понимал, имели недостатки. Если просто назвать вербовщику число прожитых зим, сержант может счесть его слишком старым. Но если применить к вышеуказанному число «расовый коэффициент»… такого юнца, скорее всего, отправят домой к мамочке.

      – Скажите, – осторожно произнес тролль, – а какой возраст считаете наиболее подходящим для меня вы?

      При этих словах сидевший позади сержанта молодой офицер-кавалерист выронил перо и звонко расхохотался.

      – Да перестань ты мучить бедолагу, Гастингс, – выдавил он сквозь слезы. – Пусть шлепнет пальцем и топает себе с миром… на войну, ха-ха!

      – Сэр, но есть установленный порядок, и он един для всех.

      – Брось, сержант. Когда ты на Стикс-ривер первым из эскадрона влетел в толпу гобла, много ты думал об установленном порядке?

      Сержант промолчал, а офицер, чуть погодя, добавил тоном ниже:

      – Если этот парень хочет влезть в чужую драку, не стоит ему мешать.

      – Это приказ, сэр?

      – Приказ? – задумчиво повторил офицер. – Нет, Гастингс. Это… жизненное наблюдение.

      Трой вслушивался в их диалог, затаив дыхаие и боясь даже пошевельнуться. Сама мысль о том, что более юная особь может руководить старшим, была для троллей… а… а… тут даже человеческое понятие «революционный» не подходит, с досадой подумал тролль. А уж говорить об идее, что жизненный опыт упомянутой юной особи в иных ситуациях может оказаться полезнее воспоминаний давно минувших Эпох…

      Он вспомнил последнее Собрание, на СКАЧАТЬ