Der kleine Mann. Erich Kastner

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      »Man muss sich mit ihnen nur nett unterhalten«, meinte der Jokus. »Man muss ihnen gemütlich auf die Schulter klopfen. Man muss sie am Knopf fassen. Man muss tun, als ob man ihnen ein bisschen Tabak oder ein Fädchen vom Anzug bürstet. Alles andere ist gar nicht so schwierig, wenn man’s gelernt hat.«

      »Und wie hast du’s gelernt? Und wo? Halte mich doch bitte mal an dein Ohr, ja? Ich muss dich ganz, ganz leise etwas fragen.«

      Der Professor nahm den kleinen Mann vorsichtig aus der Tasche und hielt ihn ans Ohr.

      »Lieber Jokus«, flüsterte Mäxchen. »Du kannst es mir ruhig erzählen. Ich sage es bestimmt nicht weiter. Warst du vielleicht früher einmal ein – Taschendieb?«

      »Nein«, antwortete der Professor leise. »Nein, mein Mäxchen.« Er lächelte und gab dem Kleinen einen Kuss auf die Nasenspitze und das war gar nicht so einfach. »Ich war kein Taschendieb. Aber ich habe viele Taschendiebe – erwischt.«

      »Oh!«

      »Und deshalb musste ich mindestens so viel lernen und können wie sie selber.«

      »Ja, ja. Sicher. Aber für wen hast du sie erwischt?«

      »Für die Polizei!«

      »Donnerwetter!«

      »Da staunst du, was? Ich wollte als junger Mann Detektiv werden oder Kriminalinspektor. Und später schrecklich berühmt.«

      »Erzähl weiter!«, bettelte Mäxchen.

      »Heute nicht. Vielleicht ein andermal. Heute erzähle ich dir etwas über die Schaufensterpuppe, die wir gekauft haben.«

      »Die hätte ich beinahe vergessen!«

      »Du wirst dich noch oft genug an sie erinnern«, meinte der Professor. »Denn wir haben sie ja deinetwegen gekauft.«

      »Meinetwegen? Wieso?«

      »Weil du doch unbedingt Artist werden willst.«

      Der kleine Mann staunte. »Dazu brauchen wir die große Puppe? Was für ein Artist soll ich denn werden, lieber Jokus?«

      »Du wirst mein Zauberlehrling«, sagte der Zauberkünstler.