Лето, прощай. Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ пробила панцирь, выскользнула между ребрами, покинула старческую оболочку и затрепетала на ветру.

      Когда по воздуху пробегали шумы летней ночи, у Квотермейна резко дергалась голова. Прислушиваясь, он извергал ненависть:

      – Господи, порази огнем этих выродков!

      А сам думал, покрываясь холодной испариной: «Брейлинг отчаянно старался сделать их людьми, но потерпел поражение, зато я возьму верх. Боже, что ж там делается?»

      Он поднял глаза туда, где намедни полыхнула огнестрельная вспышка, в одночасье взорвавшая их жизнь в конце одного запоздалого лета, соединившего в себе капризы погоды, слепоту небес и нежданное чудо – жить и дышать среди этого водоворота безумных событий. Боже милосердный! Кто командовал этим парадом и куда его вел? Будь бдителен, Господи! Барабанщики убивают капитана.

      – Должны же быть и другие вроде меня, – шептал он в сторону распахнутого окна. – Те, кому сейчас не дают покоя мысли об этих негодяях!

      Он явственно ощущал, как дрожат далекие тени – такие же насквозь проржавевшие железные старики, что прячутся в своих высоких башнях, чавкают жидкой кашей и ломают на кусочки сухие галеты. Надо бросить им клич, и его тревога зарницей пролетит по небу.

      – Телефон, – выдохнул Квотермейн. – Давай, Келвин, собирай своих!

      Из темного палисадника донеслись какие-то шорохи.

      – Это еще что? – прошептал он.

      Мальчишки сгрудились внизу, в темных глубинах травы. Дуг и Чарли, Уилл и Том, Бо, Генри, Сэм, Ральф и Пит – все присматривались к высокому окну Квотермейновой спальни.

      У них были с собой три мастерски вырезанные, устрашающие тыквы. Не выпуская их из рук, мальчишки начали расхаживать по тротуару, а голоса взмывали вверх среди освещенных звездами деревьев, становясь все громче:

      – Черви в череп заползают, черви череп проедают.

      Скрюченные, веснушчато-пергаментные пальцы Квотермейна вцепились в телефонную трубку.

      – Блик!

      – Квотермейн? Тебе известно, который час?

      – Погоди! Ты слышал, что случилось с Брейлингом?

      – Так я и знал: когда-нибудь его застукают без часов.

      – Сейчас не время острить!

      – Да будь он неладен со своими хронометрами; они у него тикали на весь город. Уж коли висишь на краю могилы, так прыгай. И мальчишку с пугачом не впутывай. Что ж теперь прикажешь делать? Пугачи запрещать?

      – Блик, ты мне нужен!

      – Все мы друг другу нужны.

      – Брейлинг был секретарем попечительского совета. А я – председатель! Наш треклятый город наводнен потенциальными убийцами.

      – Квотермейн, любезнейший, – сухо произнес Блик, – ты мне напомнил анекдот про главного врача психиатрической лечебницы, который сетовал, что пациенты посходили с ума. Неужели ты не знал, что все мальчишки – паразиты?

      – Таких надо наказывать!

      – Жизнь накажет.

      – Эти безбожники окружили мой дом и затянули похоронную песню!

      – «Черви СКАЧАТЬ