Рубины хозяина Ко. Владимир Васильев

Чтение книги онлайн.

      Старший из пленников сердито покосился на Хокана. Левый глаз его быстро заплывал от молодецкого удара – очевидно это постарался именно Хокан.

      – Толмача! – потребовал Йэльм. Позвали Коека-скальда, щуплого рыжеволосого юношу с озорным взглядом. Он встал между ярлом и пленниками и сейчас был непривычно серьезен.

      – Спроси, что это за селение и кто они?

      Коек произнес несколько фраз, парень с заплывшим глазом неохотно ответил.

      – Это дулебы. Селение зовется Болона.

      Йэльм нашел глазами Бролина.

      – Спроси, где пещеры, – велел он Коеку.

      – Те пещеры, что у озера, – уточнил Бролин.

      Коек спросил, оба пленника вдруг уставились на него с неподдельным испугом и удивлением, а потом заговорили, одновременно, Коек едва успевал вертеть головой и вслушиваться.

      – Чего они? – не вытерпел Бролин.

      Коек развел руками.

      – Пещеры они знают, до них два дня ходу. И еще говорят, что там живут… – толмач замялся, – люди с головами, как у собак.

      – Сваны? – изумился Йэльм. – Что делают злые духи-оборотни рядом с ларцом Мунира?

      Коек принял это за вопрос и обратился к дулебам. Отвечали они долго и с прежним испугом, снизив голос почти до шепота. Наконец скальд растолковал:

      – Они живут как люди. Носят похожую одежду, пользуются оружием – ножами и мечами, – но обитают в пещерах. Последнее время часто нападают на окрестные селения, грабят, убивают, жгут. Многих, особенно молодежь, уводят с собой под землю, и никто из плененных еще не возвращался. Пришли они недавно, откуда-то с юго-запада, из-за гор, и ранее о них мало кто слыхал.

      Йэльм нахмурился.

      – Что скажешь, Бролин-колдун?

      Тот выглядел сильно озадаченным.

      – Скальд, спроси, можно ли их убить?

      Коек поговорил с пленниками.

      – Да, в битвах гибнут и они. Кровь у собакоголовых, как и у людей, красная. Но они сражаются яростно и убить их нелегко.

      Бролин поразмыслил.

      – Нет, не духи это, ярл. Не бывает духов смертных и истекающих кровью.

      – Что же это за твари?

      – На знаю. Может быть, песьи головы это только шлемы?

      Коек замотал головой.

      – Нет! Они говорят, что видели мертвых. Голова самая настоящая.

      – Много ли их в пещерах? – спросил вдруг Ларс.

      Пленники не знали. Нападали собакоголовые большими отрядами, по сто-двести воинов, иногда мелкие группы сталкивались в лесах с людьми и тогда ни те, ни другие не знали пощады. Война шла не жизнь, а на смерть.

      – Если их можно убить, они будут убиты, – сказал твердо Йэльм, – песьи головы рубить не труднее, чем человечьи. Слышите, даты, застоялись ваши мечи в ножнах, уснули секиры у пояса. Будет им скоро дело, два дня ходу до логова хунткоппов. Так ли, братья мои?

      – Хей-я! – в один голос отозвались Ларс, Свен и Стрид. – Веди, ярл!

      Воины-даты СКАЧАТЬ