Улыбающийся человек. Джозеф Нокс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ тишина. Земля отдавала накопленный за день зной. Светящиеся окна солидных серых зданий через дорогу недобро таращились на меня. Услышав щелчок замка, я отвернулся от них и открыл дверь.

      3

      У стены в коридоре стояли велосипеды, с потолка свисала голая лампочка. Я поднялся на второй этаж. Дом, построенный в городе, где всего несколько десятков лет назад подобной жары не представляли, почти не проветривался. Я обливался потом. Из-за дверей доносились неторопливые разговоры. В воздухе стояла типичная для студенческих общежитий смесь запахов: дезодоранты, бухло, наркотики…

      Та еще душегубка.

      По лестничной площадке напряженно расхаживал парень. Темнокожий и симпатичный, в стильном спортивном костюме черного цвета. Увидев меня, парень отхлебнул из большого матового бокала и нахмурился.

      – Я думал, женщину пришлют.

      Я остановился:

      – Какого рода услуг ты ожидал?

      Он фыркнул, подошел ближе – из бокала пахнуло мятой – и сказал вполголоса:

      – Я насчет подруги звонил. Она не знает. Думал, сотрудницу пришлют, раз по женским делам.

      – По женским делам?

      Он кивнул:

      – Я же сказал, когда звонил. Вы там не общаетесь друг с другом, что ли?

      – Диспетчеры не очень разговорчивые ребята, мистер…

      – Эрл.

      – Это имя или фамилия?

      – Сойдет и за то и за другое. А вас как зовут? В смысле, официально.

      – Уэйтс, – улыбнулся я.

      – Легко запомнить, – сказал он, подумав, и провел меня в общую кухню. – Тут паркуйтесь. Сейчас Соф найду.

      Из коридора фоном слышалась музыка в ритме хип-хопа, но никого не было видно. На улице стемнело, а на кухне горел свет, так что я видел свое отражение в черном зеркале окна. На столе стояли подносы с колотым льдом, мятой, сахаром, лаймом. Шеренга бокалов и запотевшая бутылка рома.

      – Что?! – раздался из-за двери девичий голос.

      Я сидел под чересчур яркими флуоресцентными лампами и ждал. Вскоре вернулся Эрл. Он направился прямиком к подносам и, не обращая на меня внимания, принялся смешивать какой-то крепкий коктейль. Движения у него были отточенные, как у профессионального бармена, – он даже бутылку в руке крутанул.

      – Барменом тружусь, в «Алхимике», – пояснил он, заметив мой любопытный взгляд.

      «Алхимик» был известным баром в Спиннигфилдсе[3]. Его посещение могло нанести непоправимый ущерб здоровью и кошельку.

      – Нате. – Эрл резко подвинул ко мне коктейль. – Мохито.

      – Я при исполнении. – Я еле успел задержать бокал рукой.

      – Это не вам, Шерлок. Может, она захочет. – Эрл кивнул на дверь комнаты и ретировался к себе.

      Бокал был такой холодный, что заломило пальцы. Я подошел к двери и постучал.

      Не зная, чего СКАЧАТЬ